***
Как-то он встретился с вечно молодой Екатериной, и она заметила его потухший взгляд. От веселого Ховрина не осталось и следа. Перед ней стоял увядший и разочарованный в жизни человек.
– Может, тебе молодость вспомнить? – робко предложила она.
– В каком смысле? Убьешь и возродишь вечно молодым? – усмехнулся Алексей.
– Да нет, увы… Я хотела другое предложить. Помнишь ту виртуальность? Может, тебе снова побывать там, чтобы излечиться от этой душевной пустоты? Ты – как выжатый лимон выглядишь… Взгляд потухший, весь такой… ну…
– Жалкий? – уточнил Ховрин.
– Нет-нет, – смущенно опровергла Катя, но в глубине души он знал, что именно такое впечатление и произвел. Она просто из вежливости не признается в этом.
– Давай попробуем… Что терять?.. – махнул рукой Ховрин. Быть может, там все грустные мысли отступят, и он вновь ощутит себя человеком… – А сердце выдержит? Мне уже шестой десяток, как-никак…