Большой город раздражал шумом, суетой и излишней дёрганостью всего и всех. Благо, получалось, что минимум пару недель я могу вообще ничего не писать и не сдавать, спокойно ставя в план очередного номера заготовленную ранее статью. Не скажу, что бездельничать сильно лучше, чем работать, но сейчас хотелось просто дать себе немного времени, чтобы влиться в обычный городской ритм, который кардинально отличался от неспешного течения времени на побережье.
В ожидании свежего номера журнала, который должны были доставить в редакцию с минуты на минуту, я просто слонялся из кабинета в кабинет, не зная, чем себя занять. Пил чай у выпускающего редактора, ел конфеты у помощницы главреда, в общем, убивал время самыми нехитрыми способами. В такие моменты я жалел, что не курю – так можно было бы с чистой совестью просиживать в курилке большую часть дня. И вот, наконец, курьер из типографии появился на нашем этаже, неся коробку с первыми экземплярами журнала, который уже завтра в 6 утра появится во всех палатках «Пресса», супермаркетах и книжных магазинах.
Теперь я точно знал, чем можно заняться – нужно изъять из общей массы статей и заметок свой материал и уложить его ко всем предыдущим вырезкам. Подойдя к коробу и заглянув в него, я увидел виновника моих недавних переживаний – письмо от неизвестного отправителя. Получается, прошел ровно месяц. В водовороте дел время летит незаметно. Самое интересное, что никто так и не признался, как ему удалось провернуть этот трюк. Ладно письмо, написал и написал, каждый может, но как шутнику удалось состарить мою статью из только что вышедшего (на тот момент) журнала? Абсолютно невозможно. Достав из коробки эту потрёпанную вырезку и письмо, я положил на их место новую статью и вернулся к своему столу.
Опустившись в кресло, я снова решил перечитать послание. А что, если всё написанное в нём – это правда? Хотя, с чего бы? В чудеса верить, конечно, хочется в любом возрасте, но так просто не бывает. А что если подыграть отправителю и написать ответ? Может быть, ему (или ей, или даже им) этого и нужно? Что ж, тогда извольте, дел у меня никаких нет, можно и поиграть в эту занимательную игру. К тому же, так у меня будет гораздо больше шансов поймать весельчака с поличным – ему же придётся не только забрать из коробки мой ответ, но и положить в неё своё новое творение.