Крылья. Сказки для взрослых - страница 5

Давным-давно жил на свете принц. Вернее, принцем он был только по крови, ведь не было у него ни королевства, ни дворца, ни даже короны. Когда ему было всего десять лет отроду, в его страну вторглись варвары, пришедшие с севера. Их вождь отрубил королю голову и нарёк королем себя.

Тогда принц бежал вместе с верными короне людьми. Они и вырастили его. Всю жизнь он думал об отмщении, он мечтал восстановить королевство, принадлежавшее ему по праву.

В день своего совершеннолетия он простился с приёмными родителями, оседлал коня и пустился в путь. Но путь его пролегал не туда, откуда он прежде бежал, а туда, где он прежде не был.

Принц знал, что он ещё не готов стать королем. Он должен был стать сильным, мудрым, но самое главное – ему нужна была армия, ведь за узурпатором, правившим уже почти десять лет, стояла не одна сотня грозных воинов.

Четыре года странствовал принц. Он обучился фехтованию и стрельбе из лука, постиг многие науки. Он был усерден, ведь каждый взмах клинка, каждая строка в книге – приближали его к цели.

Выбив меч из рук своего учителя, принц решил, что он достаточно силён и умён, чтобы стать королем. Теперь ему нужна была армия. К сожалению, за годы скитаний он не стал богачом и не мог нанять воинов, он не снискал славы полководца, и мало кто пошёл бы за ним бесплатно. На всё это требовалось время, которого у принца не было.

Тогда он решил взять себе в жены принцессу, а после во главе армии её королевства – вернуть своё. Он был знатен и хорош собой, умён и искусен в битве, но как только короли узнавали, что за душой у него ни гроша, а всё, что он может предложить, – это кровопролитная война, тут же гнали его прочь.

Так он объездил множество больших и малых государств. Когда он почти отчаялся, удача улыбнулась ему. Он прибыл в воинственную страну, далеко на юге. Там правил прежде великий король. Ныне от величия не осталось ничего. Седой старик, некогда бывший могучим воином, выслушал его и, сняв с головы корону, предложил послушать его историю.

– Я недостоин этой короны, – печально сказал король, – когда я был коронован, я поклялся защищать свою землю и свой народ. Но я забыл эту клятву. Я начинал одну войну за другой. Где-то я побеждал, где-то терпел поражение, но неизменно лилась кровь. Однажды ко мне пришел мечтатель. Он расстелил на полу бумагу, и я увидел тысячи тонких линий, сплетавшихся в причудливые формы. Он сказал, что это его изобретения. Они помогли бы орошать поля, сливать нечистоты, строить надежные стены и высокие дома. Он говорил, и глаза его горели. Мечтатель будто видел это наяву.