– Он такой милый, – прошептала София, выходя из комнаты.
Императрица провожала их взглядом, и когда дверь за ними закрылась, она осталась одна в тишине комнаты, наполненной лёгким дыханием младенца. Её сердце было полно благодарности за своих детей и за то, что теперь их семья стала ещё больше и крепче.
– Мой маленький принц, – прошептала она, глядя на Леонида. – Ты даже не представляешь, как много для нас значишь.
Императрица чувствовала, что впереди у её семьи будет много испытаний, но этот момент – тёплый, полный любви и спокойствия – навсегда останется в её сердце.
Когда день подошёл к концу, и над городом начала опускаться ночь, в небе появилась большая, полная луна. Её серебристый свет залил улицы, освещая дворцы, дома и площади, придавая всему окружающему загадочное и волшебное сияние. Город, ещё недавно шумный и ликующий, на миг замер в ожидании чего-то необычного. Все, от самых знатных придворных до простых бедняков, почувствовали странную вибрацию, словно нечто древнее и могущественное пробудилось вместе с этим лунным светом.
Сначала не было ни звука, только лёгкий шелест ветра. Но вскоре, один за другим, люди начали ощущать перемену в своих телах. Их тела начали изменяться: кости ломались и перестраивались, кожа покрывалась густой шерстью, а глаза наливались жёлтым сиянием. Стон боли и одновременно восторга заполнил улицы города. Каждый горожанин, от самого императора до последнего нищего, превратился в волка.
Император, стоя на балконе своего дворца, сам прошёл через эту древнюю трансформацию. Он поднял голову к луне, его глаза, теперь горящие волчьим светом, отражали лунное сияние. В его новой, величественной форме, император стал ещё более внушительным и грозным. Его серебристая шерсть блестела под светом луны, а мощное тело источало силу и уверенность.
– Это знак, – мысленно сказал император сам себе, глядя на серебряную луну, словно пытаясь прочесть её тайное послание. – Знак, что мой наследник родился под благословением древних сил. Великие духи одобряют нашего сына.
Он взревел громким, властным воем, который эхом разнёсся по всему городу. Его вой был сигналом для всех – от простого крестьянина до знатного вельможи. Горожане, которые тоже приняли форму волков, подхватили этот зов. Со всех сторон раздались мощные, радостные вои, выражающие уважение и преданность императорской семье.