– Учитель! – воскликнул Яр. – Что заставило тебя покинуть запретный остров спустя столько лет?
Гость скинул капюшон и осмотрелся.
– Накрой на стол, пожалуйста, – устало попросил он Яра.
Волхв быстро собрал на стол нехитрые яства и пригласил гостя к трапезе. Учитель распахнул плащ и подойдя к столу, устало опустился на лавку. Во время трапезы Яр с ожиданием поглядывал на визитера. Старый Волхв не стал мучить ученика долгим ожиданием и достал из кармана берестяной свиток, перевязанный шелковой нитью.
– Добрыня ушёл дорогами Древних, – с сожалением и скорбью проговорил он, положив свиток на стол. – И не оставил после себя наследника.
– Всеслав, твои потомки всегда были упертыми, – усмехнулся Яр, но во взгляде его сквозило сочувствие. – Так чему ты удивляешься?
– Последняя надежда на возрождение Лесной страны угасла, – вздохнул Волхв. – Добрыня отказался от княжения, Сила уходит из мира, а знания Древних забываются. Мир идет к упадку.
Помолчав, Всеслав достал из кармана пригоршню жемчужин и высыпал их на стол. Выбрав жемчужину из россыпи, он поднес ее к своим глазам.
– «Черный бор» исчез с карт мира, – пробормотал он, – «Жемчужное ожерелье» распалось!
– Учитель, ты только сейчас это заметил? – посмотрел на Всеслава удивленный Яр. – Черный бор перестал существовать несколько десятилетий назад. Даже следа от городища не осталось.
– Знаю, – Всеслав со вздохом покачал головой. – Только «Жемчужное ожерелье» связывало нас со всеми селениями Лесной страны.
Он достал пустой кошель и, ссыпав туда жемчужины, оставив на столе только ту, что назвал «Черный бор».
– «Жемчужное ожерелье» распалось! – громко повторил он. – Лесная страна перестала существовать, и пришло время нового мира.
Завязав кошель и, убрав его в карман, Всеслав передал оставшуюся жемчужину Яру.
– Вложишь ее в придорожный камень, где «Черный бор» стоял, – попросил он. – Надеюсь, она дождется своего часа.
– Учитель, что ты задумал?! – с испугом посмотрел Яр на Волхва.
– Мне пора уходить дорогами Древних. – ответил Волхв – Ты помнишь капище на моем острове и вход в подземелья?
Яр кивнул, не понимая, к чему клонит учитель.
– Я запечатаю подземелья барьерами, оградив заповедные болота, – заговорил Всеслав – В подземельях я оставлю свое тело с накопленной мной силой и «Богатырский меч» Добрыни. Не суйся туда сам, тело в Лича переродится.