Сияющий Женя вернулся к своей парте и сел рядом с Машей. По классу пронесся восхищенный гул. Ребят провести намного труднее, чем учительницу. Всем было ясно, что тут что-то не то. Попахивало новым фокусом.
От волнения Женя совершенно забыл поинтересоваться, кто стал его спасителем и так вовремя подсунул ему учебник.
А Вадик Лоханкин, который сидел на задней парте третьего ряда и был тем самым спасителем. Но он пока не собирался напоминать о себе. Он наблюдал. И интерес к Жене Константинову рос у него с каждой минутой.
После уроков фокусники пошли к Жене домой, чтобы продолжить подготовку к представлению.
– Сейчас я вам покажу один потрясающий фокус, – сказал Женя. – Посмотрите и решите, стоит его показывать на сцене или нет.
Он подошел к шкафу и достал из него старинный чемодан, который когда-то принадлежал еще его прабабушке. Он был огромный и деревянный с блестящими замками. Женя открыл его и залез внутрь.
– А ну закройте меня.
Вадик закрыл его и даже сел на крышку.
– Что ты делаешь? – испугалась Маша. – Он же там задохнется!
Женя постучал и закричал, чтобы его выпустили. Крышку открыли и он вылез растрепанный и пыльный.
– Нормально помещаюсь, – пропыхтел он. – Теперь сделаем это все снова, только вы наденете мне на руки наручники, свяжете мне руки и ноги и откроете, когда я вам постучу.
Так они и сделали. Жене завели руки за спину, надели на них игрушечные наручники из набора полицейского, в который он уже не играл несколько лет, связали ноги, засунули в рот полотенце и запихнули в чемодан. Вадик закрыл крышку и все сели на Женину кровать и стали ждать.
Секунда шла за секундой. В чемодане была полная тишина. Ребята, затаив дыхание, ждали. Кончилась первая минута, пошла вторая.
– Сколько человек может не дышать? – спросила Маша Лешу.
– Минуты две, не больше – ответил тот.
Маша посмотрела на часы:
– Вадик, открывай!
– И не подумаю, – ответил Вадик. – Сигнала еще не было.
– А вдруг он задохнется?
– Не задохнется, – уверено ответил Вадик. – У него в чемодане, небось, заранее дырки просверлены.
Маша села на место. Все-таки она волновалась. Прошла еще минута. Пошла четвертая. Девочка внимательно посмотрела на чемодан. И вдруг ее осенило:
– Нет там никаких дырок. Когда Женя его достал, чемодан был весь в пыли и его давно уже никто не трогал. А ну быстрее открывай!