– П-подложила это в постель королеве Калисте.
Он прищурился.
– А что «это» ты скажешь?
Айола даже пригнулась немного под его взглядом. Испуганно обернулась к Лауре.
Надо было поговорить наедине, Джерард прав, но уже поздно.
– Череп змеи, – сказала она шепотом. – На нем проклятие. Если подкинуть в личные вещи и в постель, то… человеку станет плохо… сыпь, язвы… – голос дрогнул, она облизала губы, стараясь собраться с силами. – Она заслужила! Тварь! – вдруг выдала горячо.
Джерард даже вздрогнул, тоже на Лауру обернулся, словно говоря: «Ты слышала это?»
– А откуда он у тебя? – спросил вкрадчиво.
– Я привезла с собой. Из дома! – вот это уже почти уверенно и твердо, но это как-то совсем безумно.
– Для чего? – спросил Джерард, разглядывая Айолу.
– Чтобы помочь моей королеве! – и снова у нее так глаза вспыхнули, словно она что-то невероятно важное говорила, невероятно правильное.
Как-то не так это…
– Джерард… – осторожно позвала Лаура.
– Подожди, – он предостерегающе руку выставил, показывая, чтоб не мешала. – А кто дал тебе это? – спросил Айолу.
Она замерла на мгновение, глаза стали совсем огромные, страшные и пустые. Потом моргнула.
– Я привезла из дома. Это мое, – сказала уверенно. – Чтобы помочь моей королеве.
– Так, – мрачно сказал Джерард, на Лауру посмотрел. – Думаю, тут хороший менталист нужен. Я Илькина позову. Посмотришь за ней? Или мне под стражу забрать?
– Я присмотрю. Попробую поговорить заодно. Но менталиста будет вернее. Айола, подойди сюда, сядь.
Джерард кивнул, направился к двери, уже почти успел выйти… Айола задержалась, провожая его взглядом. И вдруг… Лаура не успела среагировать вовремя… что-то быстро достала, что-то маленькое и сунула в рот.
– Нет! Стой! – Лаура подскочила, кинулась к служанке.
И не успела. Айола осела к ней на руки, закалила глаза. Джерерд тоже кинулся было. Но поздно. Присел рядом, пощупал пульс, зло двигая желваками на скулах.
– Яд? – сказал он. – Теперь некроманта только. Но ментальное внушение он не прочтет, только действие, если она говорила с кем-то и видела лично. А я почти уверен, что не видела, иначе вот так убивать ее не имело бы смысла.
Айола была мертва. Вот так быстро, мгновенно, и ничего не сделать.
Лаура сидела рядом с ней на полу, словно оглушенная. Но надо брать себя в руки.
– Это не я, Джер, – сказала шепотом.