– Но… что тогда мне передать магистру Шаду?
Мастер Ульдаг вдруг резко остановился, отчего короткие ножки помощника ещё какое-то время семенили по каменному полу коридора, прежде чем он сумел остановиться следом.
– Передай ему, – холодные глаза мастера уставились на раскрасневшееся от спешки лицо слуги. – Что если сдавливать тиски слишком сильно, то лопнет даже самый прочный металл.
Сглотнув подступивший к горлу комок, помощник кивнул и попятился назад. В весенних бликах витражного окна, осветивших лицо мастера, ему почудилось всякое.
– И ещё, – сухо добавил Ульдаг. – Если магистр хочет мне что-то сказать, то пусть в следующий раз приходит сам, как не чурался это делать, пока не обзавёлся своим громким титулом.
– Я… Я передам.
Глава 1
Ключ в замочной скважине громко щёлкнул, возвещая, что дверь в холодный каменный мешок более не заперта.
– Хорошо же вы спрятались, пришлось изрядно потрудиться, чтобы вас разыскать.
В полумраке тюремной камеры, напрочь лишённой окон и любого другого источника света, зашевелились люди.
– Ты прав, наверное, перестарались, – прохрипел Хорки. – Вышло так хорошо, что про нас, кажется, все забыли.
Я старался не обращать внимания на чудовищное зловоние, исходившее из помещения, как и на потрёпанный вид бравых воинов. Куда важнее было то, что все были живы, и имели прежнее количество конечностей. Такое Зеф пока лечить не умел.
– Тогда собирайтесь, нужно привести вас в порядок. Иначе в бордель вас не пустят.
– Никогда не думал, что скажу такое, – виновато прокряхтел Колтун. – Но может обойдёмся пока без женщин, а? Боюсь, у меня на них не хватит жизненных соков.
Да уж, ребята действительно похудели и еле стояли на ногах. Если бы не Зеф, которого после взятия Заставы отрядили лечить раненых приозерцев, то вполне возможно, что и вовсе отбросили бы коньки. Во время последнего штурма он с другими лекарями нёс службу в развёрнутом во дворе крепости госпитале, который чудом не пострадал. А после, по свежим следам сумел разузнать судьбу своих товарищей. Но всё, на что хватило влияния у юного одарённого, так это договориться на ведро воды в день, чтобы пленники не издохли от обезвоживания, да пара мисок каши и ломоть хлеба на всю ватагу. Дезертиров не любят ни в одной армии, даже во вражеской. А наши пленные парни проходили по записям именно так. Новые хозяева крепости, не горели желанием докапываться до правды. И если бы даже там кто-то сдох, то что с того? Никто за это не спросит и никто не накажет.