Воздух потрескивает, я понимаю что это за заклинание. Оно похоже на удар молнией, проходится током по телу, посылая оцепенение. Кидаюсь в сторону и падаю на землю, чтобы уйти от удара.
– Нет! Ух…
Этот звук издаёт Кария. В неё попали? Этот маг совсем попутал, она тут при чём? Кидаюсь к девушке, чтобы проверить её состояние. Если переборщить с заклинанием, то человек может перестать дышать…
– Я всегда заканчиваю свою работу, – хрипит маг и воздух наполняет жар нового заклинания.
И тут же в меня что-то попадает, отзываясь вспышкой боли по всему телу.
Меня укачивает как на волнах. Тело окутывает тепло, а воздух наполнен горьковатым ароматом полыни и коры дуба. Знакомым. Мне снится, что меня несёт дракон-Артэн. Он плавно поддерживает меня магией, когда приземляется, и берёт на руки. Во сне мы не расставались и у нас всё хорошо, мы только что поженились. Артэн вносит меня на руках в наш новый дом, стоящий почему-то возле реки особняком ото всех. В доме пахнет травами и немного сырым камнем. Артэн кладёт меня на кровать, поправляет волосы. Я тяну к нему руку, хочу привлечь его к себе, но он накрывает меня одеялом и выпрямляется.
– Не с тем ты связалась, девочка, – говорит старушечий голос.
Но в спальне нет никакой старухи… И Артэна тоже нет, он исчез.
Открываю глаза в совершенно незнакомом месте. Пахнет травами, совсем как во сне. Зрение ещё немного улучшилось, но я всё равно мало что понимаю.
Приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь. Во рту сухо, как в городском фонтане, который вечно не работает, мысли плавно проясняются. Слышу чьё-то глубокое дыхание. Кария? Мы справились?
– Кария, – шепчу я, надеясь на чудо. – Ты здесь?
Рядом кто-то шевелится, явно просыпаясь, громко охает.
– Леди! Я тут. Всё хорошо.
– Слава светлым богам. Ты в порядке?
– В норме, – хмыкает она и молчит. – Ой, вы же не видите. В общем, не волнуйтесь, я довольно крепкая.
– Мы сейчас где? У нас получилось скрыться от него?
– Мы… Простите, леди. Мы у моей двоюродной бабушки. И она живёт там, куда вы не хотели попасть.
Кария замолкает, а я пару мгновений пытаюсь понять смысл её слов. Получается, что мы не справились?
– Твоя бабушка живёт в проклятых землях?
– Да. Уже давно. Отсюда можно выйти, если ты не проклята, так что я иногда навещаю её, – объясняет Кария. – Она договорилась с магом, что вы будете здесь, а не в храме.