– К услугам вашей милости!
– Но коль скоро мне предстоит здесь жить, могу я ознакомиться с внутренними помещениями?
– С радостью проведу вас по всему замку, – без колебаний согласилась служанка.
Наскоро проглотив поданный в спальню обед, Луиза нетерпеливо поджидала Марту, чтобы поскорее отправиться выяснять возможности побега. Она то и дело поглядывала на дверь, опасаясь появления барона.
– Пожалуйте, госпожа, я покажу вам дом, – с готовностью распахнула дверь Марта.
– Что ж, приступим к осмотру моей тюрьмы.
Дом произвел на девушку потрясающее впечатление своими размерами и богатым убранством. Помимо воли Луиза залюбовалась высокими каменными сводами потолков, узкими витражами окон, винтовыми лестницами, гобеленами и охотничьими трофеями на стенах. Неспешно шествуя по длинным анфиладам этажей, Луиза внимательно слушала служанку, стараясь запомнить расположение комнат, гостевых спален, кладовок, чуланов, лестниц, все повороты и лазейки для слуг.
– Здесь покои хозяина, – услужливо сообщила Марта. – Очень большие и очень…
– Они меня не интересуют, – оборвала ее Луиза. – Уйдем отсюда.
Отдав должное несколько тяжеловатому величию жилища барона, она не на шутку расстроилась: незаметно выбраться отсюда не представлялось возможности. Повсюду воины, слуги, надежно охраняемые двери.
– В то крыло мы не пойдем, госпожа.
– Почему?
– Там никто не живет, кроме старой служанки и кормилицы племянника нашего барона.
– У этого злодея есть маленький племянник? Несчастный ребенок.
– О, нет! – испуганно оглянулась Марта. – Наш хозяин один как перст, – она печально вздохнула. – А племянник вырос давно и кочует по дальним странам. Я его ни разу не видела.
– Что ж, на сегодня достаточно. Хочу отдохнуть, – пожелала Луиза.
«Что за странная причуда – необитаемое крыло в замке. Позже надо будет выведать у Марты. Может, там ее спасение?». Девушка поспешила укрыться в спальне, чтобы хорошенько все обдумать.
Стоя у решетчатого окна, Луиза наблюдала, как оранжево-красный солнечный диск медленно исчезает за горизонтом.
«Ускользающий, утомленный, потухающий… Как мои надежды, – подумалось ей. – Красиво и грустно».
Она вспомнила Филиппа. Два дня назад он был жив и полон надежд, теперь его нет. Что ждет ее, вдовую девственницу? Родственники мужа вряд ли возьмут к себе: она девка, опозорившая честь супруга, отдавшись другому мужчине. Вернуться к злобной тетке, десять лет тиранившей ее попреками и издевательствами, а потом отправившей в монастырь? Ни за что! Стать подстилкой барона? Лучше уж в петлю! Жизнь кончена, не успев начаться. Этот крест придется нести одной, пока господь бог не заберет к себе. По всему выходит, ей прямая дорога вернуться в аббатство и стать Христовой невестой.