К настоящему времени известно было немного: глава банды – пришлый человек, его не знали в Вайрихе до недавнего времени. В организации очень строгая дисциплина, основанная на жёсткой иерархии. Кроме того, новая банда активно использует беспризорных мальчишек в качестве связных. Детей кормят, одевают и чему-то учат, и в благодарность за это они преданно служат интересам бандитских боссов.
Для обоих начальников силовых структур города информация о результатах расследования Нормана стала неприятным сюрпризом. Они не ожидали, что банда так глубоко проникла во многие сферы городской жизни. Они не подозревали, что практически все торговцы и ремесленники платят дань, что на бандитов работают как мелкие, так и крупные чиновники. И ещё один момент – совершенно нетипичное поведение этих бандитов: они берут под своё управление лавки, склады и мастерские и ведут честную деятельность, ну или почти честную.
Естественно, и у стражников, и у сотрудников тайной канцелярии возникли вопросы к Норману: как ему удалось собрать столько информации.
– Всё очень просто, – ответил Норман. – Я ходил по городу и разговаривал со всеми: с лавочниками, грузчиками, купцами, мастерами и стражниками. Я знаю много людей, и они рассказывали мне такое, о чём предпочли бы промолчать в других обстоятельствах.
– И что ты собирался делать с этой информацией? – спросил Максимилиан Оак.
– Ничего. Я хотел понять, стоит ли мне уезжать или всё же оставаться в Вайрихе. А ещё я думал, смогу ли я открыть здесь ещё одно дело, или его снова отберут бандиты.
– И что ты решил?
– Уезжать, но меня остановил Марк.
После этих слов оба руководителя погрузились в раздумья. Мне показалось, что они взвешивают риски. С одной стороны, я настаивал на проведении силовой операции против банды как можно скорее, и они осознавали мою правоту. С другой стороны, понимание того, что в случае неудачи ответственность ляжет на них, сдерживало их. В спешке можно было допустить самую страшную ошибку: спугнуть бандитов и упустить их руководство. Однако собравшиеся не сомневались, что в доме, который обнаружил Норман, собираются преступники, а не законопослушные граждане. Эту информацию подтвердили внедренные агенты. Наблюдая за их раздумьями, я решил добавить ещё один аргумент:
– Я сильно сомневаюсь в том, что наши бандиты так внезапно вдруг додумались до всех этих новшеств и, самое главное, до почти армейской дисциплины. Этот таинственный главарь и его помощники, появившиеся из ниоткуда, вызывают сильное подозрение: а не стефанийские ли они агенты? Нам всем известно, что Стефания потерпела поражение в войне, на которую они очень рассчитывали. Также нам известно, что Эдвард Длинные Руки мечтает о реванше. Таким образом, отправить агентов для дестабилизации ситуации в стратегически важный порт противника кажется правильным с их стороны.