– Беги!
Эсмирато стремительно оглянулся.
– Рейто! Лиг стрей!*
– Что он сказал? – спросил я у всегда
осведомлённого Венди, надеясь на перевод.
– Пожелал червячку крепкого
здоровья.
А вот это вряд ли!
Расправив кроваво-красные плавники на
голове, чудище ринулось вперёд, собираясь употребить принца в
качестве лёгкой закуски. Эсмирато медлить не стал, отпрыгнул и,
опустившись на колено, хищно огляделся, держа в руке готовый к бою
кинжал. Когда его взгляд остановился на Венди, я засомневался, кого
он хочет им проткнуть.
Но размышлять не было времени.
Раскрутив аркан, я набросил петлю на
мимо проползающего червя – удачно! – и оседлал его, надеясь, что
монстру не придёт на ум зарыться в песок. Однажды так и случилось:
как на мой вкус, почва тут солоновата.
– Умри, тварь! – замахнулся принц
тёмных, готовый нанести решающий удар по червю.
– Секунду! – остановил его подножкой
Венди. Эсмирато растянулся на песке.
– Ну всё, Лириканто, тебе конец! –
пообещал пострадавший, грозно поднимаясь.
Я проскользил мимо на черве,
понемногу овладевая тонкостями управления ездовым
чудо-средством.
– Я к тебе со всем почтением, –
наигранно обиделся Венди. – Ты же цивилизованный человек!
Эсмирато сплюнул попавший в рот
песок.
– Хватит кривляться! Прими свою
смерть!
С ветерком я пронёсся мимо, развернул
червя – и обратно.
– Если ты настаиваешь, – вытащил
Венди длинный нож. – Я к твоим услугам!
Нашли время! У нас червь на носу, а
они в драку! Вначале дело, а потом…
Что-то пошло не так, я перестал
чувствовать себя на коне… вернее, на черве, теряя контроль над
ситуацией.
– Я извиняюсь, – обратился к
готовящимся к бою противникам.
– Кармаэль, не до тебя сейчас! –
оборвал Венди, гипнотизируя взглядом нагло ухмыляющегося
кэшнаирца.
– Тогда пеняйте на себя!
Монстр направился прямо на них, и я
не в силах был его остановить.
Столкновение получилось что надо!
Хотя я в самый неподходящий момент вылетел из «седла» и повалился в
песок. Отплёвываясь, поднял голову и обозрел просторы.
– Где червяк? – задал закономерный
вопрос.
– Где червяк?! – переспросил
взбешённый Эсмирато, поднимаясь из-за кучки песка. – Вы
издеваетесь?! Какой, к Красному Богу, червяк? Это настоящий монстр!
Он хотел меня сожрать!
– Хотел бы – сожрал, – отряхиваясь,
поднялся и Венди. – Одни кости и самомнение – есть нечего!