– Я сказал, что я герцог! –
возмутился Венди, вырвав из моих пальцев свой воротник.
– Лучше бы ты сказал, что Идиот! Это
бы больше соответствовало правде! Даже Кантэль не знает, куда я
пошёл. Где меня теперь будут искать? Подумают, что сбежал.
– Ты же хотел, – желчно припомнил
Венди.
– Хотел. Но не в подвале же
сидеть?
– Это даже не подвал, а склеп
какой-то, – поддел Венди ногой кость. – Пытал он тут, что ли,
кого?
– Убивал! Позарившихся на его
жену.
– Понятно, куда ты клонишь, только я
тут ни при чём.
– Да ты у нас всегда жертва
обстоятельств.
Он развел руками.
Тягостно вздохнув, я огляделся. От
пола до квадратного люка, в который мы свалились, было далеко. Если
я встану на плечи Венди, то, пожалуй, смогу дотянуться. Странно
только, что ручки нет и лестницы – тоже. Если узника решали
выпустить, как он выбирался?
Меня одолевали нехорошие
предчувствия.
– Венди, а что ты знаешь про этого
одноглазого лавочника?
Расчистив от костей пятачок на
каменном полу, друг сел и привалился спиной к стене.
– Кудесник. К нему приходят со
всякими хворями. – Он зевнул и поёжился, кутаясь в плащ. – Ну и
так, по мелочи.
– Контрабанда?
– Вероятно, – сонно промямлил он.
– Мошенничество?
– Может быть.
– Ввоз запрещённых зверушек?
– Не знаю.
– Ты спать тут собираешься?
Венди!
– Да не знаю я! Какие ещё зверушки? –
приоткрыл он глаз. – Интересно, а кормить нас будут?
Решётка, которую я принял за
вентиляцию, со скрежетом поползла вверх, открывая тёмный проход, а
внутри него вспыхнули два глаза.
– Тебя кормить – нет, а тобой – да.
Венди! Венди, подъём!
– Что такое? – встрепенулся он.
– Я тебе говорил, что чем-то пахнет.
Так вот, пахнет неприятностями! – указал я на проём в стене. – Да
поднимайся ты!
– Мне что-то нехорошо, – покачнулся
он.
– Сейчас не время! Не время сейчас!
Нужно бежать!
– Куда? – потерянно воззрился он на
меня.
Подвал шириной двадцать на двадцать
шагов без дверей и окон, только люк в потолке. Бежать было
действительно некуда.
Из дыры в стене выполз демон с
костяными гребнями на спине. Двигался он медленно, как во сне,
нюхая воздух. Я тоже принюхался и поморщился. Запах горелой кожи
преследовал меня с момента прибытия в подвал. Запах лунника!
– Демон! – вытаращился Венди. –
Откуда?
– Оттуда! Молись, чтобы те бусы на
стене были сделаны из его зубов! – Я снял перчатку. – Давай третью
ступень. Венди!