– Да разное болтают… – старик потянулся к кувшину. – Ну… еще по одной?
– С удовольствием, господин маркиз! Говорят, недавно вернулся посол из Стокгольма… Как там шведы?
– Готовят войну! Сволочи, что и говорить. Наш славный король им не верит!
– И правильно делает. А что посол?
– Граф Никвиг… Ты, верно, его знаешь… хотя… С ними, кстати, приехал один разобиженный швед из Африки.
– Откуда? – изумился Бутурлин.
– У шведов там фактории на Золотом берегу, – маркиз презрительно скривил губы. – Особых доходов пака не приносят, разве что в будущем. Но – интригуют! Одного торгаша турнули из Африканской компании. Он обиделся и с графом Никвигом сбежал к нам в Копенгаген! Думает здесь чтото организовать. Наивный. Как будто у нас своих людей нету!
– Да уж, странный тип! Что ж, обиженных много. А как его зовут?
– А черт его… Кажется, Карлофф… Ну да, ну да – Хенрик Карлофф. Бывший управляющий Шведской Африканской компании, директор и губернатор, ныне же – просто обиженный беглец. Он и семью привез в Копенгаген.
Имя беглеца – Хенрик Карлофф – почемуто не выходило из головы Бутурлина на протяжении всего бала, затянувшегося до самого позднего вечера, так что многие гости предпочли здесь же и заночевать, а не ссориться с ночной стражей, на ночь перекрывавшей рогатками главные улицы столицы.
Остался на ночлег и Никита Петрович, его покой в гостевой спальне скрасила одна смазливенькая служанка, правда, и та не пробыла до утра. Утром же Бутурлин в числе прочих гостей покинул гостеприимный особняк в наемной карете, которую отпустил на Королевской площади. Хотелось пройтись по рынку, послушать сплетни…
Народу уже собралось много, и торговцев, и покупателей.
– Господин, господин, купите рыбу! Эвон какая! Прикажете служанке пожарить – пальчики оближете!
– Господин, есть хорошие табакерки! Серебряные и даже золотые! Не изволите ли взглянуть?
– Вода! Вода! Кому воды? Чистая, свежая…
– Булочки! Свежие булочки!
– А вот зелень! Только что с грядки. Господин, не проходите мимо! Свежая зелень от Петеразеленщика! Дешевле не найдете!
Наклонившись над своей тележкой, торговец – длинный сухопарый тип в шляпе с обвисшими полями – схватил проходившего мимо Бутурлина за плащ!
Каков наглец? Навязчивый, однако… зеленщик Петер… Не о нем ли говорила распутная подружка Кристина? Ну, да – именно здесь он торговать и должен!