Дипломатия лишь ограничила Империи в использовании Ядерного оружия и зоной войны была поверхность Лейры. Космос был спокойным и мирным, Империи бурно торговали между собой, но раз в четыре Лейровских года всё замирало приходила война за спелый плод Великого Вечного дерева.
Вот где-то на экваторе Лейры и погиб отец Максима, когда ему не было и годика. Мама тоже не долго после отца прожила, тяжелый труд, глубокая нищета не добавляли шанса на счастливую и долгую жизнь. В семь лет Максим остался один, крутился как мог, где на рынке побирался, принеси подай, где машины разгружал, как подрос уже в порту грузчиком. Тогда ногу и потерял, придавило негабаритным грузом, Капитан судна сам лично омаркой ногу по колено отсёк, дабы гангрены не было. Ногу, конечно, можно и новую отрастить, но где взять пять-шесть тысяч Имперских чеков. В день Максим с трудом зарабатывал три по праздникам пять. Вырезал ему соседский плотник протез из железного дерева, так и ковылял Максимка по рынку торгуя рыбной снастью. Была и контрабанда как раз пара омарок помещалась в нише протеза. Размером омарка была с рукоятку ножа, однако давала 2 мм струю плазмы пять минут, полметра длиной. В море она была главной зашитой матросов от гигантских «Омаров Зари», один взмах и щупальца отсекается от тушки, для работы требовались лишь кристаллы из этих же Омаров. На суще омарка и кристаллы были контрабандой, сколько себя матросики не четвертовали ей в пьяных разборках. Указ Императора был строг десять лет в армии защитников Лейры, за омарку в кармане на суще. Калек после конечно поубавилось, но и Омаров нужно было разделывать, ножом его не разрезать пилой не отпилить, крупные компании прямо в море туши разделывали и в бочки раскатывали. А мелким, что делать если Омар с половину судна размером, его на тросах к берегу можно было только дотащить. Спрос на омарки теневой был. Вот Максимка и приторговывал 100 чеков за омарку и 10 за кристалл, ему конечно доставалось всего 10 процентов за риск, главарь местной банды с наивной кличкой «Рыбачек» забирал остальное. Товар Максим брал у него же, да и бандиты не трогали, как и Имперские смотрители. Все всё знали в маленьком поселке на берегу острова «Зари». Он был последним в гряде островов Екатерины, но своё вечное дерево было, посадили его три тысячи лет назад, в честь Императрицы Екатерины. В тот момент Тареанцы были близки к победе в войне за Лейру, но сильнейший тайфун унес жизнь Императрицы, её космический корабль потерпел крушение над островом. Все вечные деревья на Таре были ростками от Великого Вечного дерева, выполняя функцию кладбища и снабжая население фруктами, только не было чудесных свойств в них, вкусные питательные не более.