Украдкой, пока студенты увлечены Светлой Академией, я вытянула затёкшее правое колено. Боевая травма дала о себе знать. Сустав ныл, и я потёрла колено и выдохнула с облегчением. Надо бы выпить зелье, чтобы снять боль, но смогу это сделать только в комнате. Все ингредиенты в сумке. Если доставать сейчас, то пойдут вопросы, почему куратор использует редкие травы, да ещё и запрещённые, но только так я могу унять незатухающую уже восемь лет боль.
Я всё же посмотрела в окно и увидела Светлую Академию. Увидела и тут же откинулась на спинку сиденья. Рада ли я вернуться? Да я лучше схожу в центр тёмных земель, в одиночку встречусь с легионом сущностей, чем вернусь сюда! Но у меня нет выбора. По договору с Тёмной Академией я должна подчиняться приказам ректора, который направил меня сюда в качестве куратора. В место, где я познала счастье, а потом меня жестоко предали.
Колёса магнибуса застучали по мостовой. Мы проехали ворота и въехали на территорию Светлой Академии.
– Это же Грегор де ла Терн! – воскликнул кто-то из мальчишек.
– Где?
– Не может быть!
– Да ладно?
– Это он!
Новый шквал восторга объял тёмных студентов. У меня же всё заледенело внутри. Лёгкие окаменели. Ладонь сжалась на рукояти трости, с помощью которой я передвигалась с тех самых пор, как впервые встала после травмы. Я с трудом втянула воздух и натужно выдохнула. Второй вдох дался легче. К тому моменту, как магнибус остановился, я уже пришла в себя и дышала размеренно. Разве что пульс бился чаще, чем обычно. Его хотя бы не видно.
– Выходите за мной и строитесь колонной по трое, – напомнила я подопечным. – Нечего изображать из себя тёмных деревенщин. И рты закройте! Не позорьте Тёмную Академию. Наша академия была не хуже этой до того, как напали сущности.
У самого выхода я замерла на мгновение, но тут же по привычке высунула трость, чтобы на неё опереться и встать на ступеньку. На землю я уже ступила без помощи трости. Колено заныло. Я стиснула зубы так, чтобы не дрогнул ни один мускул на моём лице. Путь по красной ковровой дорожке я пройду без трости. Да, я заплачу дорого. Сустав будет ломить всю ночь, но Грегор де ла Терн не увидит моей слабости.
Он стоял в конце ковровой дорожки, рядом с ректором Светлой Академии. Даже со своего места я видела его удивление и слегка приоткрытый рот. Что, призрака увидел?