– Тогда ступай и собери свои вещи, – распорядился ректор. – У тебя есть один час.
Сарассис вышла из кабинета, чувствуя, как в груди борются облегчение и тревога. Она сделала несколько шагов по коридору и, выйдя на крыльцо административного корпуса, наткнулась на Марка. Тот сразу бросился к девушке, как только увидел.
– Сара, что они решили? – с затаенной надеждой спросил он.
Сарассис взглянула парню в глаза и, почувствовав, как внутри разливается приятное тепло, тихо ответила:
– Я избежала наказания, но меня выгоняют из академии.
Марк потрясенно замер, а затем резко развернулся, направляясь обратно в здание.
– Нет, это неправильно! Я пойду к ректору и попрошу его изменить решение!
Сарассис схватила его за руку, останавливая.
– Марк, не надо. Это бесполезно, – мягко сказала она, стараясь скрыть грусть. – Решение уже принято. И оно меня вполне устраивает.
Марк остановился и посмотрел на нее глазами, полными беспокойства и гнева.
– Но это несправедливо! Ты не заслуживаешь такого наказания.
Сарассис почувствовала, как в сердце потеплело от его слов. Забота молодого нага стала для нее чем-то особенным, неожиданно важным. Она ведь привыкла рассчитывать только на себя, а теперь внутри нее что-то ломалось и позволяло Марку быть рядом. В порыве нежности она благодарно поцеловала его в щёку, чувствуя, как ее внутренняя кобра одобряет поведение.
– Спасибо, Марк. Твоя забота много значит для меня, – прошептала она, отстранившись. – Но мне нужно идти. У меня всего час.
Они вместе пошли к общежитию, и по дороге Сара начала рассказывать о своих планах.
– Я вернусь в контору Мастера, – сказала она твердо. – Там я лучше пойму, что делать дальше. Нужно предать тела Лорена и Ассаны земле и придумать, как помочь ее брату.
Марк сжал ее руку, пытаясь поддержать.
– Будь осторожна, Сара. Если что-то пойдет не так, мы всегда будем здесь. Ты всегда можешь попросить нас о помощи.
Сарассис кивнула, чувствуя, как внутри нее разгорается решимость.
– Я не уверена, что остальные придерживаются такого же мнения, как ты. Но спасибо, Марк. Я обещаю быть осторожной.
Когда они зашли в комнату общежития, Сара молча начала собирать вещи. Большая часть из них принадлежала Ассане, но в царстве Единой нет места материальным благам. Марк стоял рядом, помогая ей и стараясь не показывать своих эмоций. Сборы не заняли много времени. У входной двери они обнялись, и девушка почувствовала, как сердце кольнула иголочка грусти.