– А… вы… кто? – я не решился обратиться к собеседнику на «ты».
– Не узнал? – человек в чёрном поднял правую бровь. Я мотнул головой. Незнакомец хмыкнул:
– Я – это ты. Ну, или почти ты. Я – твоя душа, твой дух.
– А…
– Почему в чёрном? А ты вспомни, сколько раз ты в своей жизни делал плохие, непристойные и гадкие вещи? Ну-ну-ну! Только, не обманывай сам себя.
Минутная стрелка на настенных часах сделала полный оборот, а мы все сидели напротив друг друга. Сидели и молчали. Первым тишину нарушил мой собеседник:
– Ладно, давай ближе к делу. – С этими словами дух извлек из портфеля объёмную чёрную тетрадь на кольцах.
– Что это ещё за хрень? – я слегка напрягся.
– Это – книга твоей судьбы. Сейчас сам всё поймёшь. Тебе уже четвёртый десяток, жить тебе осталось не так уж и много. А в эту книгу надо записать имена людей, которых бы ты хотел видеть рядом с собой у самого порога в вечность.
– Что? Погоди!
– Тише-тише. … Только имена…
Я жадно сглотнул.
– Мама и папа? – мой голос источал неуверенность. Человек в чёрном тихонько покачал головой:
– Не должны родители хоронить своих детей.
Моё сердце билось всё чаще и сильнее.
– Супруга и дети?
– Хороший, но банальный выбор. – Незнакомец вытащил из внутреннего кармана перьевую ручку и начал записывать. По моей спине пробежала струйка холодного пота.
– Мои друзья?
– Слишком обобщенно, и разплывчато…
– Сколько, хотя бы, можно?
– А сколько бы ты хотел?
– Человек десять, двенадцать…
– Семь! И то это – много…
– А если у меня их больше?
– Ты себе лжешь!
– Я настаиваю!
– За счёт твоих лет жизни – пожалуйста. Один человек – минус пять лет жизни.
– Я – согласен!
– Опрометчиво…
– Заткнись! И последнее: мои братья и сестра.
– У тебя давно вышел лимит.
– В счёт моих лет.
– Ты из ума выжил!
– Пиши! Просто: заткнись и пиши!
– Как хочешь…
Я проснулся на своей кровати весь в холодных бисеринках пота. И ещё около минуты не мог унять бешеное сердцебиение. Жена спокойно спала рядом. Я выдохнул и вышел на кухню. Поставил чайник и взял телефон. Не сразу найдя в списке контактов нужный, я набрал номер. Один гудок, второй, третий…
– Привет, братишка!
– Привет, брат, – ответил я.
– Как ты? Как дела? Давно не виделись…
– У тебя всё хорошо? – спросил я, не ответив на его вопросы.
– Я? Норм! Сам как?
– Пойдёт… – соврал я.
Правая почка очень сильно болела. Видимо, всё же список был слишком велик. Может быть…