Я как раз выходила из машины, оглядываясь в поисках автомобиля Владана.
– Вернулись? Так скоро?
– Труба зовет, – вздохнула я и улыбнулась.
Открыв офис своим ключом, я по-хозяйски огляделась и, не найдя занятия лучше, принялась вытирать пыль со столов и полок. За этим делом меня и застал Владан.
– Устала отдыхать?
– Назовем это так, – согласилась я.
– Вот и отлично. Назначил встречу, клиент будет с минуты на минуту.
– Это тот самый старый знакомый, который тебе звонил?
– Да. Когда-то жил в Яме. В детстве мы находились по разные стороны баррикад, ну а в юношестве стали относиться друг к другу с уважением. Уже тогда было очевидно, что парень здесь ненадолго, того и гляди в люди выбьется. Так оно и вышло.
– Что случилось?
– По телефону в подробности вдаваться он не стал, дождемся его появления.
Явился клиент через десять минут. Мужчина невысокого роста лет сорока на вид распахнул дверь и улыбнулся какой-то мальчишеской улыбкой. Она совсем не вязалась с его строгим костюмом, короткой стрижкой, выверенной до миллиметра. Кажется, он и сам это понимал, оттого приосанился и протянул Владану руку уже совсем с другим выражением лица. Рукопожатие переросло в объятия. Похлопав гостя по плечу, Марич выпрямился и представил его:
– Артем Евгеньевич Карелин, мой давний товарищ.
– Полина, – представилась я.
Несколько минут мы болтали о том о сем. Успели обсудить погоду Краснодарского края, Тамарин борщ и состояние дорог в Яме. Я принимала в беседе активное участие, а сама гадала: что привело мужчину к нам? Наконец разговор плавно перетек к сути нашей встречи.
– Владан, – Артем откашлялся. – Мою дочь подозревают в убийстве.
Я нахмурилась, пытаясь прикинуть, сколько лет может быть его ребенку.
– Младшую, – пояснил Артем, и я еще больше напряглась.
– Так, – произнес Владан и поднялся, чтобы налить стакан воды. – Давай по порядку.
Марич поставил воду на стол перед гостем. Артем едва заметно кивнул в знак благодарности.
– Чуть больше недели назад погибла шестнадцатилетняя фигуристка, Екатерина Денисова. Ее тело нашли прямо у Ледового дворца. Все местные газеты и каналы только об этом и говорили.
– Нас не было в городе, – развел руками Марич. – Мы, конечно, поднимем все новостные выпуски, но лучше будет, если ты как можно подробнее изложишь все, что знаешь.