– Значит, все-таки Пирожок… Ага.
– Знаете, мне так нравится с вами ездить! И нисколько тут не опасно. Зря Мама так говорит. Вы вот очень хороший!
– Спасибо тебе, Пирожок, но мы, кажется уже приехали. Здесь полным-полно твоих друзей.
– Правда?!
Пирожок выглянул в окно и увидел огромный белый дом с массивными колоннами и высоким крыльцом. А над этим крыльцом сияла вывеска «Городская больница № 5». Таксист осторожно вышел, обогнул машину и открыл дверь пассажира. Пирожок едва не расплакался, выпрыгнул из машины и стал подбрасывать таксиста в воздух.
– Здорово! Спасибо вам большое-прибольшое. Я так рад, что еще и сказать так не умею, как я рад! Вы знаете, я должен…
– Нет-нет, Пирожок, не должен ничего… – оборвал таксист – поставь меня на землю, пожалуйста!
Пирожок послушался, затем снял с плеч свой льняной рюкзачок. Он стал что-то торопливо в нем искать. Стараясь докопаться до самого дна, он складывал вещи из рюкзачка прямо на крышу машины. Таксист решил уже поругать малыша, но увидев, как Пирожок достал большой камень, на котором была нарисована веселая рожица, он стал трясти ногой и подталкивать Лесного человека в сторону больницы:
– Не надо мне ничего, уходи давай!
– Нет, так не хорошо!
– Иди скорей к своим друзьям.
– Мне, конечно уже не терпится дружить, но Мама учила благодарить за помощь. – возразил Пирожок и достал из рюкзачка огромный нож.
Таксист выпучил глаза и попятился. Пирожок размышлял вслух:
– Нет, его я подарить не могу. Мама заругает. Он мне нужен для охоты… Сейчас…
Пирожок еще раз, как следует порылся в рюкзачке и достал из него большущий кусок сырого мяса:
– Вот, наконец-то нашел! Угощайтесь!
Таксист завопил и помчался прочь от машины. Пирожок очень не хотел оставлять его без гостинца и решительно побежал следом.
– Подождите, куда же вы! Это вкусно! Мы с мамой сами добыли! – пытался докричаться он.
Но таксист забежал за угол дома и будто провалился сквозь землю. Пирожок остался совсем один. Он остановился, убрал мясо в рюкзачок и понял, что потерялся. Он стоял посреди большого, незнакомого города и растерянно смотрел по сторонам. Вот так вот странно и непросто началось путешествие моего Лесного друга.
***
– Воооот, – подытожил Пирожок, – и чего он так испугался, я до сих пор не понимаю. Разве я страшный?
Я долго подбирал слова. Пожалуй, такого испугался бы кто угодно. Но что, если дома у Пирожка так принято? Он наивно думал, что вкусы к еде у всех на свете одинаковые. Я старался не дать ему почувствовать себя виноватым: