– Завязывай. – Я посмотрел на экран: ну да, для меня вечеринка закончилась. – Я должен ответить. Увидимся!
Пока я пробирался через толпу, то и дело обмениваясь приветствиями, и поднимался по лестнице к себе, телефон умолк. Звонок был от мамы. Войдя в комнату, я сразу набрал ей.
– Мама?
– Тити не хотела ложиться – надеялась поговорить с тобой, но сон ее сморил.
Мама, нужно отдать ей должное, по своему обыкновению держалась молодцом, а ведь с такими тремя детьми, как у нее, было легко впасть в хандру. Один ее ребенок учился в колледже и дважды в неделю играл в хоккей. Другого она похоронила. А третьей была моя младшая сестренка, которая до конца своей жизни останется маленькой девочкой.
Я чуть улыбнулся.
– Как она?
– Хорошо. У нее новый соцработник. Приносит журналы, и во время перерыва они смотрят их вместе.
– Ты серьезно?
Мама засмеялась, но тон у нее был усталый.
– Они вырезают картинки из журналов и прикрепляют их на холст. Это называется «доска вдохновения». В присутствии этой новой девушки твоя сестра оживляется как никогда. Это… – Мама всхлипнула, ее голос чуть дрогнул. – Так она улыбается только во время ваших хоккейных матчей.
– Дай ей прибавку.
Мама издала резкий смешок.
– Ей платит агентство, но я понимаю, что ты имеешь в виду. И вот что я тебе скажу: если ее отзовут и назначат кого-нибудь другого, я сама ее найму. Пока не знаю как, но я это сделаю. Возьму кредит или еще что-нибудь придумаю.
– Мы разберемся, мама.
– О боже! – Она рассмеялась, но в голосе слышался всхлип. – Я звоню, чтобы поговорить о тебе, а не о моих проблемах. Я смотрела матч. Ты был великолепен! Тити хвастается тобой перед Дон – так зовут ее сиделку. Они вместе смотрят матчи, когда делают «доску вдохновения». Мне кажется, Дон слегка в тебя влюблена.
– Она меня даже не видела!
– Для некоторых девушек это не имеет значения. Тити восхищается тобой, а у Дон есть глаза. Она видит, какой ты красавчик.
– Мама!
– Да, я тебя подкалываю. Я же мама – это моя обязанность.
– Я знаю.
Я вздохнул. Я скучал по ней. И по Тити.
– Слышу, у вас там музыка. Мальчики затеяли вечеринку?
Я растянулся на кровати и зевнул.
– Завтра игры нет, поэтому парни оттягиваются.
– А ты разговариваешь с мамой. – Она снова меня подкалывала.
– Я хочу знать наверняка, что Тити хорошо себя ведет.
Она хихикнула, но смешок не заглушил усталость. Мама управляла местным продуктовым магазином, но в последнее время работников не хватало, поэтому ей приходилось трудиться за всех. А еще она ухаживала за Тити и потому так уставала к вечеру, что отключалась сразу, как только клала голову на подушку.