– Что смотришь? – полюбопытствовала я и разложила чайные пакетики по кружкам.
– Ленту листаю в одноклассниках, – ответила мама и сделала несколько скользящих движений по экрану. – О, Валентина фото новое выложила. Герман к ним приехал.
Моё сердце споткнулось, а потом припустило с неожиданной для спокойно стоящего человека скоростью. Ярлычок чайного пакетика выскользнул из пальцев прямо в кипяток. Я досадливо цокнула и принялась вылавливать его ложкой.
– И года не прошло.
Недовольное ворчание должно было надёжно скрыть в голосе волнение, что так и жаждало подставить меня.
– Заработался, наверное. Приехал отдыхать. Валентина говорила, что его повысили полгода назад.
– Он один приехал?
Я достала из холодильника засахаренный лимон и поставила на стол, а потом принесла кружки с чаем.
– «Сын приехал. Наша гордость и любовь», – процитировала мама подпись, когда я присела рядом. Потом развернула телефон, чтобы показать фото.
Я могла бы сама позже посмотреть, потому что Валентина Николаевна – мама Германа – есть у меня в друзьях, но решила подыграть. С деланым равнодушием я наклонилась к экрану.
На фото рядом с Валентиной Николаевной стоял высокий молодой мужчина. Его коротко стриженные русые волосы были аккуратно зачёсаны назад. Серые глаза слегка прищурены, словно он взял фотографа на прицел, – так Герман делал с подросткового возраста, когда его заставляли фотографироваться против воли. Уголки тонких губ не опущены, но кажется вот-вот поникнут и сделают лицо угрюмым. Что-то в нем изменилось за те два года, что мы не виделись. Будто неведомая тяжесть упала на плечи.
– Я жену его только раз у них видела. Как приезжали знакомиться перед свадьбой, – поделилась мама и убрала телефон в сторону. – Видно слишком важная, чтобы приезжать в нашу глухомань.
«Даже не представляешь себе, насколько», – мысленно поддакнула я, но вслух сказала другое:
– Никакая не глухомань. Небольшой, но хороший и чистый город. Даже с перспективами.
– Так я же по их мнению говорю.
– А, ну, по сравнению с мегаполисами, да, почти деревня. Но у нас тут свои плюсы.
– Пойдёшь в гости к ним? – спросила мама и положила в чай лимонную дольку.
– Ой, мам, когда мне? – улыбнулась я и пояснила: – На следующей неделе мебель привезут, а у меня ещё квартира не прибрана. Да и вещи не мешало бы перебрать, а то нахватала всего без разбора. Наверняка что-то лишнее взяла.