Он начал приближение к объекту своего поиска – старой, заброшенной столовой, в которой кормились рабочие ещё во времена президента Гувера1.
Мрачное зрелище представляла из себя эта небольшая пристройка к старому жилому дому: выбитые окна, осколки разбитых досок, горсти крысиного помёта, трупы различных городских животных.
Он приблизился вплотную к одному из разбитых окон и остановился у него.
Опасливо оглядевшись, незнакомец пошарил по карманам штанов и вытянул небольшой белый свёрток, который аккуратно вложил между стальными балками, составлявшими каркас оконной рамы.
Стоило ему только оторвать руку от своей ноши, как он почувствовал, что земля в буквальном смысле стала уходить из-под его ног…
В следующее мгновение мир поплыл перед его глазами, от чего он потерял ориентацию в пространстве, а заснеженный асфальт, который, вдруг, резко оказался на месте неба, стал стремительно отдаляться. От неожиданности незнакомец закричал. Его лицо перекосил ужас. Шарф слетел с шеи, медленно отправившись вниз, тем самым показывая на какую высоту тянет его хозяина какая-то неведомая сила.
Наконец, полёт вопреки силе гравитации остановился. Перед ипуганным перевёрнутым взглядом предстал чёрный крылатый силуэт, на месте головы которого виднелись какие-то белые огоньки вместо глаз, а над ними – нечто похожее на рога. Казалось, что сам демон из ада схватил незнакомца и держал на вытянутой руке за ногу на высоте десятого этажа.
– Нет! Нет! – чуть ли не визжал схваченный, оказавшийся без шарфа, скрывающего часть его лица, совсем молодым парнем.
Увидев лицо объекта своей слежки, Бэтмен заметно округлил глаза, которые до этого момента были презрительно прищурены.
– Ты всего лишь ребёнок…, – грубым хриплым голосом произнёс крылатый силуэт.
– Отпусти меня! – кричал парень.
– Ты распространяешь наркотики, – наседал Бэтмен, – ты хоть знаешь скольких человек ты можешь убить той дозой, что спрятал в окне?! На кого ты работаешь?
Парень болтался в руке, закованной в броню, глядя то вниз на асфальт, то поднимая голову на того, в чьей руке сейчас была его жизнь. Кричать уже не было сил. Страх сменило отчаяние и банальное животное желание спасти себя.
– А что потом? – дрожащим от холода и испуга голосом спросил парень. – Оставишь меня здесь? Болтаться, как тушу в лавке мясника? Лучше убей меня! Не ты убьёшь, так копы или мой босс! Да ты хоть знаешь, что такое горбатиться на любой грязной работе, чтобы прокормить больную мать?! Чтобы ей на лекарства насобирать?! Ты знаешь, что такое счастье даже от простых пяти долларов?! Да откуда тебе знать, мышь? Ты, ведь, никогда не был счастливым, раз скачешь по крышам по ночам и ловишь таких, как я!