Флешмоб приближался с катастрофической скоростью. В какой-то момент я осознал, что он уже завтра. А мы не были готовы. Мы совсем не были готовы! Более того, мы так и не родили вменяемых версий насчёт планов Сан Саныча.
Я принципиально не звонил Сан Санычу. Но и он не звонил мне. Он никак не давал о себе знать. Да и капитан Ерохин держался в стороне, хотя не выпускал нас из виду.
Я закончил свой оберег. Прорезал мельчайшие детали. Все линии были ровными и красивыми. В заглублённых местах обработал морилкой, чтобы они стали коричневыми, и собирался покрыть весь оберег лаком. И тут Чёрный сказал перевернуть оберег тыльной стороной наверх и закрыть глаза.
Тыльная сторона была гладкой, без рисунка. Текстура берёзы хорошо просматривалась – слегка желтоватая, с изогнутыми линиями годовых колец.
Я закрыл глаза и прислушался. Точнее, принюхался. Потому что почувствовал запах горящего дерева.
«Не открывай глаза!» – предупредил Чёрный, и я зажмурился сильнее.
Через несколько минут Чёрный выдохнул: «Всё!»
На тыльной стороне моего оберега была выжжена медвежья лапа. Над ней ещё мерцало волшебное сияние, но оно быстро вбиралось в рисунок, отчего тот проступал всё чётче.
«Так оберег немного посильнее будет» – прокомментировал Чёрный.
Голос его звучал у меня в голове устало и как бы равнодушно. Но я не поверил в это равнодушие – мы уже достаточно с Чёрным были вместе.
– Спасибо тебе большое! – с восторгом прошептал я. – Ты – бог! Я вон сколько вырезал оберег, а ты за минуту выжег!
Чёрный довольно заурчал.
Я уже взялся за кисть, чтобы нанести на оберег лак, но засомневался и спросил у Чёрного:
– Можно?
«Валяй!» – ответил Чёрный и захрапел.
Он вообще за время подготовки к флешмобу мало проявлял себя. Только перед едой деликатно напоминал, чтобы я покормил его. У меня уже вошло в привычку: прежде, чем первая ложка отправится в рот, мысленно проговаривать: «Чёрный, посвящаю эту пищу тебе!»
С Ариком мы так и не поговорили. Ни перед сном, ни за едой, ни тогда, когда мы под присмотром Григория Ефимовича пытались открыть портал – такой же, какой открыл он, чтобы незаметно прийти в комнату наказаний.
Он гонял нас троих снова и снова, добиваясь точности движений, слов и интонации, но всё в пустую! Портал не выходил.
Григорий Ефимович не давал продыху. Мы пробовали разные комбинации. Все трое одновременно собирали энергию, произносили заклинание и рисовали в воздухе символ портала… Пробовали поделить роли – один собирает, другой читает, третий рисует… Пробовали переливать силы друг в друга… Воздух не сгущался. Мы пробовали другие символы и слова – результат оставался тот же.