***
Несколько дней за работой пролетели незаметно, слившись в монотонную линию незначительных событий. Наконец наступил долгожданный выходной, и только сейчас Ника поняла, что провела в своём любимом кафе гораздо больше вечеров, чем стоило и уж, тем более, чем обычно. Как так вышло, что она этого даже не заметила? Но привычный ритуал – ходить в первый выходной завтракать в кофейню, нарушать не хотелось.
Погода стояла пасмурная, тяжёлые тучи обещали затяжной дождь. Накинув любимую куртку с капюшоном на плечи, Ника вышла из квартиры. Воздух был, пожалуй, слишком холодным для этого времени года. Он то и дело норовил пробраться под одежду. Тело непроизвольно съёжилось, а ноги зашагали быстрее.
Знакомый колокольчик на двери кафе мягко звякнул, когда она вошла, и в нос ударил приятный терпкий аромат кофе. Как же много людей… Любимое место в углу зала оказалось свободно. Не удивительно. Место, для таких, как она – замкнутых и любящих неприметные места. Ника прошла вдоль стойки у окна и села на высокий барный стул.
Спустя долгих десять минут подошла официантка, наспех приняла заказ и оставила клиентку наедине с собой. Взгляд Ники бродил по залу кофейни, выхватывая самых разных людей из толпы – в основном спешащих на работу и заказывающих кофе с собой.
В поле зрения попала мило беседующая парочка за столиком. Они тихо смеялись, улыбались друг другу и что-то воодушевлённо обсуждали. "Эх", – только и смогла грустно выдохнуть Ника. В её памяти таких событий, кажется, не было. Может быть только если во времена учёбы в университете. На сердце стало совсем уж мрачно. Тогда её отношения закончились внезапно, без предупреждения и без последующих разъяснений.
Она неторопливо развернулась в сторону окна и, задумавшись, подпёрла рукой голову. Взгляд затуманился и расплылся. Мысли о былых отношениях сменились размышлениями о том, что же побудило её изменить свой режим, да так, что она этого даже не заметила. Зачем она приходила сюда столько раз подряд? И почему не понимает этого?
Вскоре официантка вернулась с заказом, разорвав этот плавный поток мыслей. Ника слегка дёрнулась от неожиданности. Девушка в фартуке с улыбкой посмотрела на неё:
– Ещё не проснулись?
– Задумалась, – невнятно сказала Ника и поблагодарила девушку.
Пока она неспешно ела, в кофейню то входили люди, то выходили из неё. В очередной раз, когда колокольчик обозначил открытие двери, Ника вновь обернулась, чтобы посмотреть, кто вошёл. Пара подростков быстро юркнули внутрь, осматривая свою намокшую одежду, и направились к кассе. Девушка вернулась к своему кофе. Она почувствовала, будто что-то сдавило её грудную клетку. Невольно вырвавшийся тихий вздох дал ей понять, что настроение сегодня будет не лучшее. Но почему? Она жестом подозвала официантку и попросила счёт.