– Да уж, были времена. А теперь разве что вас кормить, да Чарли с Эбигейл. – Сказал Карим. Первая партия стейков была готова через двадцать минут. Карим решил обжарить их хорошенько и придать жёсткости мясу, как все любят.
– Сэм, разливай. – Сказал Карим. – Линкольн, помоги мне пожалуйста. Сэм налил всем виски, а Линкольн помог Кариму со снятием мяса с гриля. Запах от стейков был невероятно вкусным и пряным. Тимьян и орегано дали о себе знать, тонкими нотками пряного аромата врезаясь в нос. Умножить всё это на то, что мясо приготовлено на природе а не в дешёвом ресторане, и приготовлено с душой, по другому Карим не мог. Когда мясо лежало на большом металлическом блюде, Сэм решил произнести тост:
– Братья! Этот бокал я хочу поднять за Джека! За человека, отдавшего свою жизнь за нас! Если бы не он, то мы бы остались в чёртовых горах Афганистана навеки! Твой брат спас всех нас, Карим. И мы всегда будем его помнить! Всегда! – Сэм поднял бокал.
– За старшего лейтенанта сухопутной группы специального назначения Джека Джонса! – За тебя, Джек! – Сказал Линкольн.
– За тебя брат! – С грустью в голосе сказал Карим. Все дружно выпили и принялись за ужин. Карим сделал музыку погромче, для более весёлой атмосферы. Стейки получились очень вкусными, ароматными и насыщенными. По другому Карим сделать и не мог, учитывая то, что он очень любит экспериментировать с приготовлением своих блюд.
– Невероятно вкусно! – Сказал Линкольн, уже съев половину стейка.
– Рад стараться брат! – Ответил Карим.
– Помнишь, как Джек поймал того цыганёнка, который каким то образом заполз в наш лагерь в горах? Ты тогда хотел его прибить, а Джек над ним сжалился, и дал ему в дорогу два твоих стейка! – Сказал Сэм.
– Помню – помню. Джек – добродетель. Этот цыганёнок нас бы без штанов оставил там в горах, если бы мы спали, и он бы прополз мимо часовых. А он бы прополз. Ушлый был засранец. Я тогда ему чуть не врезал. И так все на нервах были. Пришлось менять позицию.
– Он просто искал еды. – Сказал Линкольн. – Он был тощий, словно палка.
– Да уж. Надеюсь, мои стейки ему хоть как – то помогли.
Прошёл ещё час, и очередная партия стейков уже во всю жарилась. Сэм принёс ещё бутылку виски, на этот раз последнюю. Он уже разливал виски по бокалам.
– Значит так, братья. Отдыхаем мы прекрасно, но завтра важнейший для нас день. Мы просыпаемся часам к двенадцати максимум, и начинаем подготовку к операции. Завтра примерно в это же время Баргас будет в казино. Его неизменная традиция, каждое воскресенье просаживать там деньги своего покойного папаши. Займём позиции за два часа до его приезда. Я буду отслеживать его по навигатору. Сегодня мы и без того хорошо выпили, так что заканчиваем эту бутылку, доедаем стейки и спать. Завтра, как сделаем дело, мы хорошенько это отметим! А сейчас выпьем! Ещё раз, за нас, за наших родных! И за наше дело! – Карим поднял бокал. Все дружно чокнулись и выпили. Хороший отдых на природе отлично помог Кариму, Сэму и Линкольну разгрузиться после довольно непростой недели подготовки. И вот они на финишной прямой. Тренировки здорово помогли им вернуться в былую форму, пусть и после такого долгого перерыва. И вот теперь они сидят втроём возле костра, а рядом стоит гриль, и жарятся стейки. Всё по домашнему. Больше всего на свете они мечтали о такой домашней и уютной обстановке. И меньше всего на свете им хотелось снова становиться солдатами. Машинами для убийств. Прошло столько лет, и им снова пришлось вспоминать прошлое. Былые навыки. И вот они, все трое, три боевых друга, убившие столько людей, прошедшие через ад, а кто – то и через свой личный, сидят возле костра и мирно болтают о жизни. И только сейчас осознание пришло ко всем троим окончательно. Прошлое возвращается. Не хочет их отпускать. Они так хотели быть похожими на обычных людей. Сидеть дома, смотреть футбол, обсуждать насущные проблемы и водить детей в школу. Но прошлое не скрыть. Не убежать от него. Оно уже наступает им на пятки. Дышит им в спины…