Послышался тяжелый металлический лязг. Я вздрогнула и отступила еще на шаг. Инстинкт самосохранения подсказывал, что стоит убираться. Вдруг я четко поняла, что за стуки я слышала.
Это были тяжелые шаги. К свету медленно брел человек. На нем были белые полуистлевшие одежды. Он едва переставлял ноги, а на мой окрик и вовсе не отреагировал. Мужчина лениво повернул голову. Он смотрел прямо на меня, но не видел. Его глаза были белесыми и пустыми. Он слепо шагнул в мою сторону.
Звук повторился. Это были не копыта лошадей, нет. На ногах у странного мужчины были бетонные ботинки, сшитые между собой железными штырями. Нормальный человек не смог бы передвигаться с такой обувью.
Да и был ли этот странный мужчина человеком? Его кожа отливала серым. То здесь, то там я замечала следы разложения. Однако мужчина не умирал, не в полном смысле этого слова.
Он почти дошел до двери. За ним появились другие, такие же. Я испугалась, но не позволила себе сбежать. Где-то здесь прогуливались другие обитатели дворца, и они могли попасться в лапы этих монстров.
Я рискнула и добежала до двери. Створка подавалась с трудом. Я тянула ее на себя изо всех сил, а тошнотворный запах разложения и смерти уже дошел до меня. Возник порыв все бросить и сбежать. Однако я продолжила закрывать дверь, даже когда мужчина зарычал и попытался прыгнуть на звук.
Он упал на землю, его руки оказались в опасной близости от моих босых ног. Я испуганно отпрянула, но так и не выпустила ручку двери.
– Элен!
Я не теряла времени и не оборачивалась на звук. Судя по голосу, меня нашел Люцерн. Он подбежал и помог мне закрыть дверь. К счастью, мертвые шли в мою сторону, и Люци безопасно добрался до второй створки. Мы вместе вставили засов в пазы.
Мужчина тяжело дышал. Его тошнило. Я поискала помаду в кармане юбки и достала ее, хоть для этого и пришлось сдвинуть простынь.
– На, – сказала я. – Пахнет мятой, должно стать полегче.
Он благодарно кивнул и принялся нюхать колпачок. Думаю, в итоге Люци помогла не помада, а сила самовнушения. Он вернул мне тюбик и тяжело вздохнул.
– Я хочу убить тебя, – признался он. – Ты чем-то запудрила Деврану мозги. Из-за тебя он может погибнуть в грядущей битве.
– Ты упустил свой шанс, – устало ответила я. – Надо было добить меня, когда я упала с лошади. Надо было затолкнуть меня в этот амбар, прежде чем закрыть дверь. Никто бы не заметил, все решили бы, что это просто несчастный случай. Твои отношения с Девраном не испортились бы.