Дверь. Коридор. Мой провожатый
останавливается возле лифта, прикладывает магнитную карточку к
считывающему устройству. Эка у них серьёзно. Захочешь сбежать — не
сбежишь.
Внутри никаких кнопок, видимо
координаты конечной точки заложены в магнитке. Лифт современный —
скоростной. Стоило дверям закрыться, рванул с места так, что у меня
на миг сердце в пятки опустилось.
На выходе я впал в ступор. Хотя…
Чего я ожидал увидеть? Отдельные вип-кабинки? В общем, передо мной
простирался огромный зал с бесчисленным количеством капсул
глубокого погружения. Слышал, что прошедшим отбор дадут два дня на
сборы и прощание с семьёй, а потом куда-то перевезут и по
общественным догадкам воевать мы будем, находясь в каких-то
подземных засекреченных бункерах. Оно и понятно. Иначе любой
террорист сможет с лёгкостью переломить исход противостояния
подорвав «Н»-ное количество вирт-центров.
Подошёл к указанной капсуле.
Повинуясь жесту проводника разделся, сложив вещи на стул. Забрался
в капсулу. Тёплый ложемент коснулся кожи, принимая моё тело в свои
объятия. Детина склонился надо мной, одевая на голову обруч и
поправляя положение моих, слегка подрагивающих от волнения,
рук.
Закрывающаяся крышка капсулы
навевает странноватые ассоциации с крышкой гроба. Да, не впервой, и
каждый раз — так. Кто-то, поговаривают, привыкает со временем. Я —
нет.
Перед глазами всё потемнело. В
какой-то момент пришла паника: вдруг что-то пошло не так? Вдруг
сломалось? Что будет? Не решат ли, что я просто-напросто не прошёл
отбор?!
И тут же, словно в ответ на мои
мысли перед глазами возник бар загрузки. Облегчённо вздыхаю, и
одновременно напрягаюсь: кто знает, что меня ждёт? Возможно сразу
же атакуют? Надо сразу уходить в перекат, но где я окажусь? Вдруг
на обрыве какой-нибудь скалы?
Ответ пришёл буквально в следующее
мгновение: перед глазами возник симулятор панели управления
космического корабля. Вокруг светятся многочисленные мониторы,
отображающие окружающий наш корабль космос во всех ракурсах, данные
сканеров, имеющихся в наличие боеприпасов. И интерфейс членов
группы с полосками их жизни, и энергии. Видимо члены экипажа.
Анализ ситуации занял считанные
мгновения: я командир космического корабля, в состав моей команды
входят шесть человек. Механик, навигатор… Упс… А это что на радаре?
Чёрт! Могли дать чуть больше времени?