С сестрой Шурой Верка не ладила. Вернее, она бы ладила, да вот Шура совсем не собиралась что-то налаживать. Почти всегда хмурая, угловатая девочка, она то посмеивалась над младшей Веркой, то злилась из-за пустяков. Раздавала подзатыльники и тумаки. Однажды гналась за Веркой от самого колодца – за то, что та ведро нечаянно опрокинула. Верка забежала в дом и спряталась под стол. Шуре было лень за ней лезть, но без тумака она Верку оставить не могла и пыталась пнуть её ногой.
Да, сестра Шура – это не брат Шурик! От неё лучше держаться подальше.
Верка вышла со двора на улицу и села на большом камне у ворот. Камень нагрелся на солнышке. Сидеть на нем было приятнее, чем на печке. «Ирка-а-а!» – позвала Верка изо всех сил. «Иду-у!» – откликнулся звонкий голос за соседним забором. На улицу выбежала рыжая девочка с живым веснушчатым личиком.
– Что там у тебя? – засмеялась Ирка, показывая на Веркино оттопыренное платье. Верка молча достала шаньгу. Потом девчонки сидели рядышком и дружно жевали.
– Тёти-Фросины шаньги лучше всех, – довольно сказала Ирка. Верка согласно хмыкнула.
– Хорошо, что в школу не надо ходить в воскресенье, – чуть насупившись, сказала подруге девочка.
– Да, даже вспоминать не надо до вечера про неё, – быстро ответила Ирка.
– Не вспомнишь тут, когда экзамен через два дня, – недовольно буркнула Верка.
– Ой, ну подумаешь экзамен! Зато потом каникулы! Будем в лес ходить, рыбачить будем. На хоровод пойдём, – затараторила Ирка.
– Так тебя и пустили на хоровод. Валя моя и то не ходила ещё ни разу, – засмеялась Верка.
– Ой, ну хоть посмотреть сходим! Интересно же! – воскликнула Ирка.
Верка улыбнулась подруге и кивнула. Ей на самом деле тоже было интересно посмотреть. Хоровод – целый ритуал для молодых девушек и парней. Тёплыми летними вечерами парни собирались на одном конце села, а девушки на другом. Каждая старалась нарядиться поинтереснее. Одна вплетала яркие ленты в косы, другая надевала вышитый сарафан. В какой-то момент группки начинали сближаться. Девушки шли широкой цепочкой, держась за руки, и пели. Парни стройным рядом двигались навстречу девушкам и вторили их голосам. А потом начинали все вместе водить хороводы, играть в ручеёк. Митька-гармонист на гармошке играл.
Что и говорить, было там на что посмотреть. «Если Валя соберётся на хоровод, упрошу её меня взять с собой», – подумала Верка и лукаво посмотрела на подругу.