Когда очередь дошла и до него, Марк извлек из кармана несколько помятых купюр и положил их на стойку.
– Здравствуйте, – обратился Марк к продавщице.
– Привет-привет. Чего тебе?
Марк на мгновение задумался, насупив маленькие брови.
– Две булки хлеба…
– Какого?
Марк озадаченно посмотрел на стеллаж с хлебобулочными изделиями. Потом указал на тот, что, по его мнению, оказался более аппетитным.
– Доковский?
Марк кивнул.
– Что еще, – спросила женщина, складывая буханки в пакет.
Марк с трудом перечислил все необходимое, что велела прикупить Алина.
– Хорошо. Еще что-нибудь? – С улыбкой спросила женщина, подметив, как Марк, с детским желанием, глядит на маленькую упаковку мармеладных червячков.
– Нет… это все.
Женщина протянула ему пакет с продуктами, положив на стойку сдачу, состоящей из одной бумажной купюры. Марк благодарно кивнул головой и вышел наружу.
Марк, снедаемый желанием по тем самым червячкам, ступил на мощеную асфальтом дорогу. Он помнил, что приемная мать, разрешила ему потратить деньги, что останутся с покупки. Там с лихвой хватало на несколько таких упаковок, но мальчишка отмел эту идею. «Они и так очень многое мне дали», – подумалось ему. Проглотив последние кисловатые слюнки, он направился в обратном направлении.
Шагая вдоль улицы, заставленной с обеих сторон хрупкими домиками с маленькими окошками, Марк разглядывал проезжающих ребят на скоростных велосипедах. Один из мальчишек, держа одной рукой руль двухколесного жеребца, другой прижимал к груди яркий футбольный мяч.
– Погнали. Нас ждут уже, – прокричал один из ездоков.
– Да я и так, гоню, как могу.
Первый мальчишка рассмеялся и ускорился еще на несколько махов.
Марк невольно отвел глаза. В тот самый момент, когда его взгляд вновь коснулся бетонного ограждения, располагавшегося вдоль дороги, в одной из брешей, что возникли со временем в основании, промелькнула знакомая ему куртка. Марк успел разглядеть длинные каштановые волосы, сочившиеся по спине, словно дождик на новогодней елке и рюкзачок с изображением заходившего закатного солнца. «Точно, как у Леры», – подумал он. Марк остановился. Силуэт еще раз промелькнул и уже через мгновение исчез за бетонной преградой. Мальчишка некоторое время стоял неподвижно. «Точно ли это была она? А если она, то зачем она проскользнула в эту дыру?» – размышлял Марк. Когда разум пытался ответить на поставленные вопросы, тело, словно движимое незримой, но достаточно могущественной силой, двинулось в сторону расщелины.