– Что там произошло? – начала капитан без приветствий.
– Гравилёт сбит. Пять минут назад взорвались батареи.
– Чер… – Сильвестр осеклась на полуслове, поморщилась: Лейтенант, мне это известно и здесь, в полтысячи миль от места. Вы должны были быть там полчаса назад, чем занимались?
– В основном, наблюдали. Близко к гравилёту нас не допустили. Использовать дроны тоже.
– Кто отдал приказ? – её лицо не изменилось, хотя событие было из ряда вон, препятствовать агентом СБ, решались немногие.
– Полковник Подрез. Представитель Корпуса на месте, – в ответ она кивнула, теперь жизнь полковника не будет прежней, Черч продолжил: Здесь больше нечего делать. Есть версия, как всё произошло…
С легким щелчком распахнулась дверь, в соседнее кресло впрыгнул Джо. Через чур смуглый, через чур голубоглазый и через чур молодой. Рядом с ним, особенно в её присутствии, он ощущал себя каким-то серым. Заглянув в экран, Джо сверкнул широкой улыбкой:
– Доброе утро, капитан.
Сильвестр невольно улыбнулась в ответ, противиться обаянию Верблума в СБ были способны немногие. Его уколола завистливая ревность.
– Капитан, – позвал Черч, как мог суше: Мы возвращаемся. Отчёт отошлю вам в пути.
Она перевела на него взгляд, ничего не сказав. Экран растворился в воздухе. Могла хотя бы кивнуть.
– Она сегодня не в духе, отметил Джо: Что сейчас расскажу…
– Что на холмах? –он повернулся к напарнику
– Жёлуди и там все оцепили, -Верблум ухмыльнулся, словно сказал что-то забавное: Ты был прав, на вершинах следы от реактивных струй
Всё отснял, пробы грунта взял. Да подожди, дай расскажу. Я там в оцеплении с одной симпатичной разговорился, думал наведу мосты, дождусь её из армии, а она думаешь, что?
– Что? – он спросил исключительно из вежливости, зная, напарник не отстанет.
– А не чего, она меня про тебя спрашивает. Мне лично стало обидно, – Джо расхохотался: Я там весь на изнанку, а они только на тебя и смотрят. Ладно, как ты понял, что стреляли с холмов?
– Кое-что помню. Я же служил в Корпусе, – многословие Верблума его утомляло, но иногда словесная пикировка помогала скоротать время, уйти от размышлений, и Черч добавил: в отличие от тебя.
– А я то и не знал, что дубовые листья набирают интеллектуалов, – Джо рассмеялся: У них ведь совершенно противоположные предпочтения. Учи Устав жёлудь, от обложки до обеда и станешь дубом!