Палача передёрнуло.
Существо повернулось и вытянуло длинную, жилистую шею. На мгновение замерло, затем неторопливо расправило огромные кожистые крылья, испещрённые чёрными кровеносными сосудами, и с пронзительным визгом взмыло в воздух.
Палач припал к земле, зажимая уши руками.
Визг становился тоньше и резко оборвался.
На крыше автомобиля осталась небольшая вмятина, густая мутная слюна медленно сползала вниз по лобовому стеклу.
Наёмник брезгливо поморщился. Он сел в машину и включил дворники, обильно обрызгав стекло моющей жидкостью.
Сверху до него долетел нетерпеливый призывный вой. Палач развернул машину и направился вслед за ищейкой.
⁕⁕⁕
Рейчел остановила машину на парковке перед шлагбаумом и заглушила мотор – во двор лучше было не въезжать.
Она обернулась. Ангел лежал с закрытыми глазами, всё так же завернувшись в крыло. Рейчел прислушалась – дыхание было медленным и ровным. Жив. Она не стала его будить. Даже дверцей не хлопнула.
Пусть спит. Тем больше у неё будет времени, чтобы собрать вещи и вернуться.
Она на секунду остановилась. А нужно ли возвращаться? Ангел хотел её убить. Он ничуть не лучше той рогатой твари.
И что дальше? Явиться в полицию, как она и планировала? Рассказать сказку про бегство заложницы? А что, если это существо говорило правду, и Джаспер действительно предатель? В это сложно было поверить, но в последнее время он вёл себя странно – это все заметили. Он так трясся над реликвией, запрещал говорить о ней.
Залечь на дно?
Рейчел уже поднималась по лестнице, мысли в голове путались. Она в нерешительности остановилась перед дверью.
Жуткие существа, напавшие на лабораторию, крылатые и рогатые люди – что делать с ними? Убедить себя в их вымышленности? Принимать препараты против шизофрении?
Перед ней встал образ побелевшего лица молодого гарды, с ужасом взиравшего на ангела. Он видел то же, что и она.
Рейчел повернула ключ в замке. За дверью раздался радостный лай Альтаира, и на душе сразу стало теплее. Да, это будет лучшим выходом – собрать вещи, забрать пса и уехать куда-то, чтобы начать всё с начала. Именно так бывает в жизнеутверждающих книгах и кино.
Но всегда ли так происходит в жизни?
⁕⁕⁕
Нахмут спустился на дорогу, и Палачу пришлось остановиться. Белый свет фар ослепил беса, он недовольно зашипел и шарахнулся в сторону.