– Кто это сделал? – голос звучит холодно, будто наледь, покрывающая зимой улицы гетто.
Я смотрю на конвейер перед собой, стараясь сосредоточиться на своих движениях. Поворачиваю корпус двигателя, вставляю магическое ядро, защёлкиваю. Руки слегка дрожат, но я продолжаю, делая вид, что ничего не происходит.
Надсмотрщики перемещаются дальше, выкрикивая угрозы.
– Кто это сделал? – повторяет один из них, его голос режет воздух, как лезвие.
Я сжимаю губы, стараясь не поднимать глаз. Внутри всё холодеет, но руки продолжают работать. Поворачиваю корпус двигателя, вставляю магическое ядро, защёлкиваю. Повторяю снова и снова, будто это поможет спрятаться.
Надсмотрщики медленно обходят ряды рабочих. Их взгляды ищут жертву, и каждый из нас знает, что будет, если никто не признается.
– Вы думаете, мы будем ждать? – говорит другой, молодой, с резким акцентом Империи. Его сапоги громко стучат по металлическому полу. – Мы можем остановить весь конвейер и наказать каждого из вас.
Тишина становится почти осязаемой.
И вдруг кто-то делает шаг вперёд. Это молодой парень, худой, с глубокими синяками под глазами. Я не знаю его имени, но вижу, как его плечи слегка дрожат.
– Это я, – тихо говорит он.
Его голос звучит настолько глухо, что на секунду я думаю, услышали ли его надсмотрщики. Но они услышали.
– Что ты сказал? – надсмотрщик резко оборачивается.
Парень смотрит прямо на него, и в его глазах нет ничего, кроме обречённости.
– Это я, – повторяет он громче. – Я случайно задел корпус, и он упал.
На лице надсмотрщика появляется жестокая улыбка.
– Случайно? – его голос полон яда. Он поворачивается к остальным. – Вы слышали? Случайно.
Никто не отвечает. Мы все замираем, словно каменные статуи.
– Ты думаешь, мы поверим? – надсмотрщик шагает ближе к парню, его дубинка блестит в свете ламп. – Думаешь, мы настолько глупы?
Он бьёт парня дубинкой в живот, и тот падает на колени, хватая воздух.
– Случайно! – кричит надсмотрщик, ударяя его снова, на этот раз по спине.
Парень падает лицом вниз, но его руки цепляются за пол, пытаясь подняться.
– Встань! – орёт другой надсмотрщик. – Ты думал, что это закончится словами?
Они начинают бить его на глазах у всех. Каждый удар эхом отдаётся в моих ушах. Дубинки опускаются на его тело снова и снова. Кровь появляется на полу, пропитывая грязь.