– Ты пристал ко мне, чтобы потешить свое эго? Наверное, тяжело быть самым слабым участником группы, которого взяли только из-за симпатичной мордашки? Ты даже стоишь последней буквой «Норда» и слово «север» здесь ни при чем, задумайся об этом.
Сидящая за мной Пайпер, испуганно ахает.
– Да и вообще, – пожав плечами, я вытаскиваю тетрадь и кладу ее на парту, – если копнуть глубже, то твое имя не такое уж и загадочное, как думают твои фанатки. Не так ли? Думаю, цена секрета примерно сто баксов, не больше.
Джейк больше не улыбается. Черты лица становятся жесткими, и я понимаю, что перегнула палку. Мне хочется извиниться, потому что я даже на один процент не думаю то, что сейчас сказала.
– Элфорд, Рамирес, – зовет миссис Франкфурт. – Внимание на доску, продолжите свое романтическое свидание после урока.
– Боже упаси, – выдыхает Джейк, откидываясь на спинку стула.
Мое настроение становится еще хуже, чем было до прихода в школу. Конечно, у нас с Элфордом и раньше случались глупые перепалки без повода, а драться мы с ним прекратили еще в младших классах. Но сегодня я ляпнула нечто по-настоящему обидное, то, что касается прошлого и его семьи. И уже не знаю: я хочу искренне извиниться перед ним за свои слова или просто потому, что боюсь, что он со злости расскажет Оливеру и всей школе о моих чувствах.
Как только звенит звонок, я поворачиваюсь к Джейку, собираясь извиниться, но он поднимается и стремительно выходит из класса. Пайпер, перебирая каблуками, семенит следом, по пути послав мне злобный взгляд. Они расстались в прошлом году, но она все еще не теряет надежду, что эти отношения можно вернуть.
***
Забежав в библиотеку, я беру учебники, а затем несу тяжеленную стопку к локеру. В коридоре я прислушиваюсь к разговорам, боясь услышать свое имя – стоит Элфорду лишь обмолвиться на мой счет, как по школе за считанные секунды расползутся слухи. Что я скажу на это Оливеру?
– Микки, – слышится за спиной голос Олли.
Мне приходится приложить титанические усилия, чтобы не обернуться. Я все лето скучала по простой возможности видеть Оливера каждый день, а теперь призываю все остатки своей гордости и, вздернув подбородок, прибавляю шаг, смотря перед собой.
Через несколько мгновений Олли равняется со мной, и половина моего тела горит просто от того, что он сейчас так близко.