Дейл сделал шаг назад. Пора было заканчивать, больше он показать не мог. Увернувшись от очередного удара Сола, Дейл намеренно пропустил второй, получив кулаком под дых, а потом и рукояткой по спине. Следующие удары были уже ногами. Не страшно… Генерал Байер бил гораздо сильнее… Так, что хотелось выблевать собственные внутренности от боли… Сол ему и в подметки не годился в этом деле…
Воин лежал на земле, защищаясь руками от сапога Сола, смотрел украдкой, как уходит Леф.
Вечером Дейл сидел на конюшне, ощупывая свое побитое тело. Все вроде цело. Это хорошо. В сумке еще оставалось зелье Натана. Оно снимало боль и воспаление, ускоряло заживление ран. Дейл порылся в мешке с личными вещами, достал бутылек с бледно-зеленой жидкостью, сделал маленький глоток. На вкус было вполне терпимо. Дейлу приходилось есть и пить вещи гораздо хуже и на вид, и на вкус.
Минут через десять стало легче, боль притупилась. Теперь все мысли воина были только об одном. Достаточно ли он показал, чтобы заинтересовать начальника дворцовой стражи? Или все зря…
На следующее утро в жизни обычного конюха ничего не изменилось. И через два дня тоже. Дейл с унылым выражением лица расчесывал гриву вороного жеребца, когда в конюшню заглянул стражник.
– Эй, ты! Живо иди к господину Маргу! Давай-давай, пошевеливайся!
Дейл поспешно вытер руки о штаны и чуть ли ни вприпрыжку понесся к главному зданию дворцовой стражи.
– А ты быстро оправился, – довольно крякнул Леф, рассматривая Дейла, влетевшего в его кабинет. – Это хорошо! Думаю взять тебя в стражники. Что скажешь?
– Но я ж не воин, господин. Справлюсь ли? – спросил Дейл, с трудом сдерживая радость.
– Справишься! Научим!
Дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь осталось лишь заменить часть стражников на своих людей. Это можно было сделать только одним способом: упростить порядок набора стражников, пошатнуть хорошо отлаженную систему, созданную Лефом Маргом…
***
Наши дни.
Валвуд – столица Гисарада
Дейл осмотрелся по сторонам. Кажется, он заблудился. Конюшня, служившая ему ориентиром, осталась далеко позади. И, как на зло, вокруг не было ни души. Дейл бродил по округе, рассматривая красивый ухоженный сад, когда кто-то окликнул его:
– Эй ты! Кто такой? В эту часть дворца посторонним заходить нельзя!
Дейл обернулся. Чуть поодаль стоял стражник, хмуря лицо и держа ладонь на рукояти меча.