"Ты выживешь, каким бы путем не пошел. Но многие из тех, что идут за тобой, завтра уже не проснутся…" – раздался в голове голос "камня удачи".
Лицо Азрета болезненно дернулось. Поспешно сунув артефакт обратно в карман, генерал поднялся с земли и двинулся по засыпающему лагерю.
– Эй, Свен! Замерзнешь, закутайся в плащ, и следите за костром. Смотри, совсем потух уже!
Где-то воины затянули песню:
Окончился бой,
Но война идет по пятам.
Слышится вой…
Но зверь не подходит к кострам.
Пахнет кровью и жизнь, и песок…
Этот мир так пуст и жесток…
"Я иду за тобой!"-
Души мертвых кричат позади.
Пока ты живой,
Просто держись и иди…
– Паршиво выглядишь, Гейл…
– Генерал… – встрепенулся воин с перевязанной головой.
– Как раны?
– Я в порядке. А вот Лем… Кажется, у него жар…
Азрет опустил ладонь на голову лежащего рядом с костром воина. Лоб был горячим и мокрым. На повязке на груди расплылось и застыло багровое пятно крови.
Генерал осторожно разрезал ножом тряпичные бинты. Рана выглядела не очень. Азрет отвязал от пояса тканый мешочек, расслабил туго затянутые шнурки и высыпал на ладонь остатки какой-то засушенной и перемолотой в порошок травы – все, что осталось от драгоценного лекарства Натана.
– Наложи ему свежую повязку. А этот порошок посыпь на рану. Его мало осталось, но все равно должно помочь…
– Спасибо, генерал…
Азрет ободряюще похлопал Гейла по плечу.
– Этой ночью никто не умрет… – беззвучно шевелились губы генерала. Он обошел все костры и лишь после этого обессиленно осел на землю. Сквозь сон почувствовал, как кто-то поправляет его плащ, укрывая плотнее. За закрытыми веками мелькали разноцветные пятна и лица солдат, мертвых и живых…
– Азрет… рассвет… – вырвал из сна обеспокоенный голос Эйзека.
– Командуй подъем, – хрипло приказал генерал, поднимаясь. Лагерь нехотя просыпался.
– Докладываю, – вытянулся по струнке Дейл, – Девять человек не проснулись. Скончались ночью от полученных ран…
"Вы всего лишь человек, мой господин,"– тихий шепот "камня удачи" прошелся лезвием по нервам и душе.
Умерших солдат похоронили. Остатки армии молчаливой процессией двинулись дальше. Земли герцога Бьяри встретили их безмятежным спокойствием.
Азрет развернул карту.
– Пройдем здесь. Эта деревня ближайшая к границе.
– А если местные не захотят помогать? – нахмурился Ксандр.