Лишь порой, увидев пейзаж, напоминавший ему о доме, Трэвис думал о своём брате Люке и семье, которых он оставил в Петерсоне. Тогда Трэвис писал матери раз в неделю лишь одно сообщение: «Я в порядке», и вскоре получал короткий ответ от родителей: «Мы тоже».
Так было до тех пор, пока поздней ночью не раздался звонок от брата. Наверное, он не знал, что Трэвис в тот момент находился на другом полушарии и пытался уснуть, отстранившись от мыслей.
– Привет, Ти, – прозвучал знакомый голос Люка.
Так Трэвиса называл только брат, поэтому, услышав это, он с трудом ответил:
– Люк?
– Брат, мы так давно не виделись. Я уже и не помню, когда в последний раз просто сидели и болтали. Может, сможешь вернуться к нам хотя бы на недельку?
Эти слова отрезвили Трэвиса. Он представил, как возвращается в Петерсон, и тут в его груди что-то защемило, а голова закружилась.
– Нет, Люк, ты же знаешь, что я не хочу, просто не могу вернуться туда.
– Я предполагал, что ты так ответишь, поэтому у меня есть одна важная новость. Я женюсь.
– Что? На ком?
– На Стелле, мы ведь давно вместе. Я понял, что тянуть больше нельзя.
Трэвис совсем не знал Стеллу, хоть Люк встречался с ней уже несколько лет. Он не раз видел её с ним на фото, и она казалась милой. Вот только в первую же неделю знакомства Стелла постаралась затащить Трэвиса к родителям, желая «познакомится с дорогим братом Люка». Тогда он принял это слишком резко и грубо ответил ей на такой порыв, но сегодня отказать брату было странно и жестоко. Ведь свадьба случается один раз в жизни? Трэвис знал, что его никто не выгонял из Петерсона, он сам сбежал оттуда, но возвращаться было так страшно.
– Но почему там? Неужели нельзя сыграть свадьбу где-то в другом месте?
– Нет, Ти, скоро больше не будет возможности вернуться туда. Мы переезжаем в город.
– Что? Почему родители мне не сказали? Как же они могут всё бросить?
– Тут ничего не осталось, и уже всё решено. Через месяц на месте нашей лесопилки будет строиться совсем другой завод, который изменит жизнь в этом пригороде.
Ответ сам собой появился в голове Трэвиса:
– Я приеду завтра. До встречи.
Он ничего не мог больше сказать. Трэвис боялся, что если сейчас не решится вернуться, то возвращаться уже будет некуда. Одно дело, что он сам избегал это место, но перспектива потерять его внушала ужас и беспомощность.