Но это только в сказке дорога кажется лёгкой и короткой. Мышка прекрасно понимала, что для неё дорога может оказаться действительно короткой, если она не позаботится о своей безопасности.
Да и попутчика не мешало бы найти.
Подумав немного, мышка пошла к речке, где, как она знала, на высоком обрыве жили в норка стрижи.
И у Поли был там знакомый стриж Стёпа.
Когда-то давно, будучи птенцом, Стёпа умудрился выпасть из гнезда, и спасло его только то, что мимо пробегала Поля и Стёпа приземлился не на твёрдый камень, а на мягонькую тушку мышки.
Правда, мышка потом три дня прихрамывала, но зато как благодарны ей были Стёпины родители!
Вот и сейчас Поля села над обрывом и стала выглядывать Стёпу.
«Привет! – прозвучало сверху. – Ты ко мне?»
«К тебе, Стёпа, к тебе!» – закричала обрадованная Поля, подняв вверх голову!
И она рассказала стрижу о письме, о наследстве, о замке, о дороге и…
«Полетели вместе? Заодно и ты замок посмотришь! А может, там тоже можно где-нибудь гнездо свить!» – предложила она.
Стёпа засмеялся:
«Как ты это представляешь? Что значит – полетели вместе?»
«Ну как… – Поля потупилась. – Ты полетишь, а я…»
«А ты внизу бежать будешь? Или на меня сверху сядешь?» – Стёпа откровенно смеялся.
«Ну я бы предпочла второй вариант, – скромно потупилась мышка. – Если ты не против. Но ты же не против?»
Стёпа сделал пару кругов над головой мышки, а потом приземлился рядом.
«Ура! – закричала мышка, мигом взбираясь к стрижу на спину. – Поехали!»
И стриж сорвался с кручи вниз. Мышка сначала зажмурила глаза, но потом подумала, что глупо бояться, когда есть возможность посмотреть на всё с высоты, как в её сне, и посильнее распахнула свои чёрные глазки, чтобы всё-всё увидеть. А то когда ещё такая возможность предоставится!
И вот таким образом, верхом на стриже, мышка смогла достигнуть замка гораздо быстрее, чем если бы передвигалась по земле.
Стёпа влетел в чердачное окно, подождал, пока Поля скатится вниз, и прокричав «Я полетел с местными знакомиться!», умчался.
Поля огляделась.
Домик своей далёкой родственницы она узнала сразу.
Большое плетёное кресло-кокон, подвешенное к балке, так и притягивало взгляд.
«О, да здесь просторно! – обрадовалась мышка. – И кот меня здесь не достанет, если он тут есть!»
Довольна Поля стала обследовать чердак. Ей же здесь жить, поэтому надо знать, где что находится. Она увидела шкафы с толстыми, в старинных переплётах, книгами.