– Витюня. Можешь называть меня так.
– А меня зовут Рыжебород, попробуй угадать с трёх раз почему, – хмыкнул гном.
В отличие от прошлого соседа по клетке, которого орк нокаутировал почти сразу, этот попутчик выглядел готовым дать сдачи. Борода гнома, и правда, была рыжей, но куда больше внимания привлекал ярко-красный ирокез коротышки. На гноме была грубая, но относительно опрятная туника без рукавов. Голые руки подгорного жителя бугрились жгутами мышц – да, несмотря на разницу в росте, было очевидно, что силу и телосложение оба персонажа прокачали по максимуму.
– Куда нас везут? – выбрал Виталик следующую реплику для продолжения диалога.
– А ты сам-то как думаешь? Уж точно не на свадебный пир, – сплюнул Рыжебород между прутьями клетки. – Из нас будут готовить новую партию охотников на драконов. Хотя, вернее было бы сказать, что не охотников на, а трапезу для…
«Понятно, учебный лагерь, в котором будет проходить обучение. Сейчас во всех играх есть обучение, это раньше надо было самому методом тыка во всём разбираться. Ну а что делать, если молодёжь инфантильная нынче? То ли дело мы, миллениалы…»
Виталик обратил внимание, что всякий раз среди вариантов для продолжения диалога последним пунктом значилось троеточие, на которое он ради интереса и кликнул. Выяснилось, что это один из способов написать произвольное сообщение. Грех было им не воспользоваться:
– Да ладно, как во внешний мир выпустят, можно забить на всякие тупые задания и делать что хочется, – во всех играх с открытым миром Виталик именно так обычно и поступал.
Гном недоверчиво фыркнул:
– В первый раз в Срединных Землях, да? Сюда со всего света преступников свозят, чутка их готовят, а потом накладывают проклятие, требующее пить свежую кровь дракона раз в пару месяцев. Если ни одного дракона к этому времени не убьёшь, то подохнешь. А так да, полная свобода действий! – Рыжебород снова презрительно сплюнул сквозь прутья.
Конечно, Виталик сразу принялся искать лазейки, как обойти накладываемые сверху ограничения – для любого выходца из стран СНГ это был совершенно естественный ход мыслей. Будешь делать всё, чего от тебя хотят всякие умные дяди и тёти, помрёшь если не от голода, то от нервного истощения и тоски.
– Так можно одного дракона убить, его кровь заморозить и пить каждый раз, когда новый срок для охоты подходит, – Виталик ощутил, как в нём просыпается предпринимательская жилка. – Или вообще бизнес замутить: продавать другим пр