В одном из душных офисов оживленного города кипела работа – подобно муравьям в муравейнике или пчелам в улье множество людей безостановочно носилось как с одного этажа на другой, так и из одной комнаты в другую. Среди всей этой суеты находился наш главный герой – молодой человек 25 лет, работающий менеджером в страховой компании. Как модно сейчас говорить, он был частью «офисного планктона».
Сегодня рабочий день для нашего героя выдался необычайно тяжелым – как назло был понедельник, работать не хотелось от слова совсем, время шло очень долго, а проклятая стрелка на часах никак не могла сдвинуться до заветного числа «16» (в 16:00 заканчивался рабочий день). Усугубляло ситуацию еще одно обстоятельство – вчера, то есть в воскресенье, молодой человек отмечал свой день рождения – как принято говорить у нас, он отмечал свой юбилей, ему как раз таки исполнилось 25 лет. На празднование дня рождения пришли все его друзья, даже приехали его родители и сестра, живущие в другом городе. Торжество вышло «на славу» – всем, включая именинника, было очень весело. Но, к сожалению, время – вещь довольно противная: когда мы занимаемся нелюбимым делом, время тянется нескончаемо долго, а если мы веселимся, оно, будто птица вылетает из наших рук, как бы сильно мы их не сжимали. Так и в нашей истории – как бы сильно этого не хотелось, праздник всё равно закончился, и гости начали потихоньку расходиться, так кому-то предстояла долгая дорога в другой город, а кому-то необходимо было идти на работу.
Теперь возвращаемся в настоящее: на этаже, где работал наш с вами герой, были всего одни настенные часы, по которым большинство и ориентировалось. Когда часовая стрелка приближалась к числу «16», замирал весь офис, и абсолютно каждый сотрудник перемещал свой взор на стрелку часов, чуть ли не просверливая её взглядом. Иногда со стороны могло показаться, что люди ждут какое-то сверхважное событие, ждут его настолько сильно, как когда-то ждали полёт Гагарина в космос.
И вот случилось заветное чудо – на часах «стукнуло 16» (чем-то это напоминает сказку про Золушку, только там часы ударили 12), и как будто по волшебству офис опустел – вмиг оживленный этаж превратился в безжизненную пустыню. Наш герой тоже не остался в стороне, но в отличие от своих коллег, он спокойно оделся, взял свои вещи и прогулочным шагом дошел до лифта, зашёл в него и благополучно спустился на первый этаж. Выйдя из здания на улицу, молодому человеку резко захотелось присесть на лавочку, стоящую через дорогу, что-то сильно тянуло его туда, хотя он сам не до конца понимал что именно. Подойдя к лавочке, он сел на неё, облокотившись на спинку, и невольно стал наблюдать за происходившим вокруг. Лавочка стояла напротив его офиса, поэтому он в основном наблюдал за теми, кто входил в здание, выходил из него или просто проходил мимо него. У многих сотрудников рабочий день ещё продолжался, так как у них он начинался несколько позже.