За нами медленно, будто крадучись, двигался марсоход. Отряд Пехоты шагал размеренно, постоянно озирался, мельком глядя на наши СМАРТ, куда беспрестанно поступали данные о местности. Точка улья становилась отчётливее, я настроил поисковую линию и усилил фиксирующую. Рядом с местоположением улья высветилось примерное число Ингулов. Двадцать пять мух, небольшой рой. В присутствии кураторов должны справиться, да и Пехотинцев почти столько же.
– Приближаемся к месту. Пехота – подготовить BN141. Разведка – держитесь на расстоянии и следите, чтоб новые мухи не подобрались со спины.
Куратор Пехоты дал указания сразу всем. Наш офицер промолчал, видимо, согласившись. Я проверил заряд ПП, статус защитной плёнки. Количество Ингулов не изменилось, и наши шансы по-прежнему оставались высокими. СМАРТ замигал, рой в сотне метров от нашего расположения. Отряд Пехоты застыл в ожидании команды от куратора, получавшего последние данные от нас. Офицер поднял руку, мы вперились в неё, она словно гипнотизировала. На экране шлема появилось предупреждение:
«Обнаружены Ингулы в радиусе ста метров. Приказ – уничтожить рой и произвести зачистку улья»
Я отключил поиск, начал зарядку ПП. Пехота встала полумесяцем, закрыв наш отряд Разведчиков от надвигавшихся мух. Пыль Марса начала рассеиваться, и первые всплески блестящих крыльев Ингулов мелькнули на горизонте. Насекомые тоже отследили нас, только решили напасть быстрее. Куратор Пехоты опустил руку, все двадцать воинов одновременно произвели по выстрелу в сторону приближающегося роя.
Несколько мух разлетелись на куски, уносимые в разные стороны пониженной гравитацией. Перезарядка Пехоты заняла считанные секунды. Второй залп повалил целый ряд насекомых. Крылья отрывались от волосатых тел Ингулов, длинные когтистые лапы начинали жить своими жизнями, подхватываемые ослабевающей бурей. Небо очищалось от пыли, но горизонт наполнялся внутренностями мух.
Пехота палила нещадно, без промахов. Куратор Пехотинцев стоял рядом и следил за каждым насекомым, попадавшим в поле зрения.
– Это все? Кто-то ещё есть на подлёте?
Голос офицера в шлеме прозвучал так громко, что я чуть машинально не снял его, лишь бы не оглохнуть. На СМАРТ мигающие точки двигались исключительно с одного направления, тыл пустовал, фланги были прикрыты. Осталось всего пять Ингулов, и те быстро свалились на поверхность Марса, не успев подлететь. Я ещё раз проверил данные – все мухи перебиты в радиусе километра.