– 5 арнуров с человека. За всё остальное платите на месте.
– Что остальное? – поинтересовался Астер.
Привратница скорчила губы.
– Так вы говорите на имперском? – обратилась она к ним на родном языке. – А по тебе, длинноногий, и не скажешь. Очень хороший запретный, – похвалила незнакомка Лестора. – Так вы раньше никогда не были в садах лжеакаций?
– Нет, госпожа, мы вообще в пустыне в первый раз, – выпалила принцесса. Удивительно, как она соскучилась по пониманию окружающих.
– В садах нет господ и слуг, девушка, – с полуулыбкой ответила привратница. – Орден Солнца не только магический орден, он так же место воспитания магов разных направленностей четырёх стихий, магической медицины. И прежде, чем начать специализированное обучение, каждый адепт нашего ордена проходит обучение смирению в садах. Здесь наши адепты учатся угадывать желания и выполнять их. И не спрашивайте, зачем это нужно. В двух словах не объяснить. Чтобы это понять, нужно быть адептом ордена Солнца.
Привратница стрельнула своими глазами на имперцев, ожидая реакции.
– А чтецы воды тоже адепты ордена Солнца? – спросила Рика.
Привратница фыркнула.
– Да, те, которых исключили. Они умеют выполнять пару фокусов, что, впрочем, вполне достаточно для заработка на жизнь в пустыне. Знаете, самое сложное – создать артефакт для чтения воды, всё остальное идёт легко при наличии элементарных способностей.
Привратница ловко спрыгнула со стойки и подошла к Рике. Девушка не успела никак отреагировать, а хвостова уже держала в ладони амулет, подаренный Мирабель.
– Не знала, что в империи всё ещё существуют маги. Раньше на ваших землях жил сильный и коварный орден, не хотевший служить хвостовым.
Рика мягко отстранила ладонь привратницы.
– Это просто подарок, а о чтецах воды мы узнали в караване.
Принцесса тем временем достала деньги и протянула их хвостове. Та с некоторым разочарованием взяла деньги, а взамен повязала на руки хвостовых ленточки разных цветов. Рике досталась синяя, Рейне красная, Астеру зелёная, а Лестору жёлтая.
– Пусть ваши желания исполняются наполовину! – по тону привратницы, имперцы решили, что эти слова скорее ритуальные, чем выражают истинное пожелание хвостовы. После этих слов она вновь погрузилась в книгу, не обращая никакого внимания на чужеземцев. Вороты открылись сами собой, и имперцы вошли в сад.