Круфт, конечно, лукавил. Он-то и сообщил однажды, что есть места, настолько далёкие от материка, что телепорт туда не достаёт. Тогда остаётся только один вид транспорта – морское судно. Это оказался тот самый случай.
Астралка с Центурионом стояли у другого борта и тихо говорили о чем-то. Йорд расположился у носа и всматривался вдаль.
– Земля! – громко, но без крика произнес он. Голос его, как всегда, низкий и приятный, будто он не наемник-танк, а оперный певец.
– Ну вот! Обещал же, что за сутки управимся! – торжествующе отозвался Круфт. Голос капитана наполняла неподдельная радость, как если бы он заключил пари о скорости «Соленой капли».
Мы все уставились вперёд. Вдали сквозь пелену тумана угадывались очертания острова.
– Если я правильно понял, то вот этот ближайший и есть тот, что вам нужен, – доложил капитан. Он повернулся к ближайшему матросу. – Опустить паруса! Бросить якорь! Спустить шлюпку!
Матрос умчался к группе других моряков, громко дублируя полученные приказы.
– Далековато, капитан, – возмутился Центурион.
– А я, по-твоему, похож на идиота, чтоб к драконам близко подходить? «Соленая капля» она же какая?
– Какая?
– Деревянная! А драконы сами знаете какие.
Мы знали. Перед отправкой изучили бестиарий. Драконы – твари летающие, огнедышащие и огромные – всё по классике. А ещё имели магические таланты, чаще всего уникальные.
Разумеется, не стоило надеяться, что сражение с такими монстрами – занятие простое. В бестиарии утверждалось, что в битве один дракон стоил от пяти до двадцати грифонов по своей мощи. Мы очень надеялись, что «наш» будет тем, кто оценивается в пять. С пятью грифонами однажды справились, стало быть, справимся и с таким драконом. Но что, если «наш» окажется двадцатигрифоновым?
– Этого Тони-пони бы сюда, – пожаловался Центурион. – Во-первых, веслами бы поработал, а заодно и показал бы пальцем на нужного дракона. Он же у нас добытчик квеста.
– Ваш дракон на этом острове, будьте покойны, – заверил Круфт. – Они же парами обитают. У каждой такой пары свой остров. Если вам нужен тот, кто серу мечет, то это здесь. – Указательный палец капитана выстрелил в сторону далёкой земли.
– Тони нам ещё пригодится, – урезонил я Центуриона. – Если его наводка на ключ верна, то лучше ему сохранить связь со Светочами. Будет работать под прикрытием. Глядишь, ещё чего полезного разнюхает.