Огонёк свернулся в груди и спрятался за сердцем. Рагнар посуровел, вышел первым и подал мне руку, не позволив это сделать ни слуге ни отцу.
– Ваше поведение недальновидно,– известил он родителей.– Я приложил немало усилий, чтобы дать Алессаль передышку и не представлять ко двору. Своим прибытием вы поставили нас в неловкое положение. Приглашение во дворец уже получено?– завершил от таким тоном, что родители вытянулись по струнке смирно, да и я, признаться, тоже.
– Да,– тихо ответила мама.– Я очень хотела увидеть Алессаль и её первый бал.
– Прежде, чем думать о собственных желаниях, леди Фогрейв, думайте о дочери и её интересах. А ты, отец, не потакай истинной бездумно. Или ты не получил моё сообщение?– потребовал от отчёта, тогда как мы все прекрасно знали ответ— получил.
– Прости, сын.
Суровый и огромный, как скала, Эрдрих эр Фогрейв понурил голову, руку мамы при этом не отпускал. Поддерживал.
Выходит, они истинная пара. Надо же, а я думала, это выдумка авторов любовных романов. Приятно ошибиться, пусть и в столь неудачных обстоятельствах.
– Извинений недостаточно. Вы предали интересы детей,– жёстко сообщил Рагнар и взял меня за руку. – Завтра с утра жду варианты решения созданной вами проблемы. Пойдём, Алессаль.
Я кивнула родителям и первой сделала шаг в сторону дома. Похоже, семейная чета Фогрейв прогуливалась по аллеям парка, когда мы приехали, и нас высадили не у парадной лестницы. Я была рада прогуляться и прийти в себя после встречи. И едва держалась, чтобы не прижаться к брату в попытке найти в том дополнительную поддержку.
Как так вышло, что он стал надёжнее родной матери?
Почему ему я доверяю, а ей нет?
– Рагнар, можно задать тебе вопрос?
Я пошла медленнее и остановилась, когда мужчина приноровился к моим шагам и тоже сбавил скорость. Посмотрела на него.
– А что ты сейчас сделала?– ехидно изогнув бровь, поинтересовался брат, склонившись ко мне.
Мы стояли в трёх шагах от небольшого фонтана и вечерний воздух был насыщен прохладой. Я вздрогнула, Рагнар тут же снял пиджак и завернул меня в него. Простой жест вежливости, а я неожиданно таю и теряю нить разговора, приходится выдавать то, что пришло в голову прямо сейчас.
– Ты выглядишь так, будто всё хорошо. Мне бы хоть часть твоего умения держать себя.– Сильнее развернула плечи, добавила во взгляд уверенности, подражая ему.– Так лучше?