Майя ребёночка оставила, взяв академический отпуск. Генку она видела теперь очень редко, при встречах он отворачивался и жизнью Майи не интересовался. Сына Майя назвала Юрой в честь Гагарина. Его портрет висел у неё над кроватью в детстве. Она вырезала фото из журнала, влюбившись в улыбку.
Когда пришло время отдавать мальчика в детсад, Майя вернулась к учёбе. Вечерами подрабатывала уборщицей в двух парикмахерских. Хорошо, что одна была в том доме, где они жили, зато до второй нужно было идти три квартала. Так как салоны работали до десяти вечера, Майя приноровилась «свою» – на первом этаже многоэтажки – убирать в тот же вечер, а ту, что находилась подальше, бегала убирать в шесть утра на следующий день. Денег платили немного. Финансы постоянно «пели романсы», и Майя надумала написать отцу. Может, и не решилась бы, но соседка предложила Майе оплатить проезд до Москвы и обратно с условием, что та отвезёт её бабушку к другой сестре, москвичке.
Поинтересовавшись у одногруппников, где проще всего встречаться в столице, Майя записала в блокнот предложенные варианты. Больше всего ей понравилось название «Пограничник с собакой на станции метро «Площадь революции»», его она и указала в письме. Оставив Юру с той самой соседкой, что поручила везти старушку, предварительно написав письмо отцу, девушка отправилась в путь.
Сопровождаемая бабка оказалась проблемной – то ей мерещились какие-то собеседники, которым она рассказывала о своей нелёгкой судьбе, то вдруг хватала шаль и направлялась к выходу, убеждая, что ей тут нужно выходить. Майя не сомкнула глаз за всю дорогу. А ехать было, чуть ли не сутки. На вокзале бабулю забрали, объяснили девушке, где вход в метро, рассказали про стоимость проезда, как доехать до нужной станции. И Майя отправилась в подземку. Поезд обратно был в одиннадцать вечера, и запланированных пяти часов на встречу должно было хватить.
Издалека худенькая Майя была похожа на подростка. Белые кроссовки, голубые джинсы и синяя курточка с капюшоном, вот и весь её наряд. Дорожные вещи она сложила в пакет, который не стала сдавать в камеру хранения.
Прибыв на место встречи пораньше, она огляделась вокруг, изучила себя в карманном зеркальце, пожалела о том, что даже зубы не смогла почистить из-за бабули, которая с утра проявила недюжинную активность, а к обеду вообще собралась ехать обратно. Проживая на одной лестничной площадке с этой бабушкой, Майя даже не догадывалась, какие события происходят за стенкой. Многократно посочувствовав соседке, Майя утром терпеливо напоила бабулю чаем, сводила её в туалет, а на себя времени не хватило.