И сейчас, когда идущие впереди гном с кайт ши в очередной раз
увлеченно выясняли отношения, я чувствовала себя очень уютно. За
тот недолгий срок, что мы играем вместе, эта странноватая компания
подарила случайно попавшейся им на пути мечнице бесконечно больше
приятных эмоций, нежели «родственники», что должны были меня
поддержать, когда я оказалась прикована к постели. И даже ни разу
не посмеялась над моей вынужденной неуклюжестью.
Как удивительно резко может повернуться жизнь. Ещё недавно я
думала, что остаток своей жизни так и проведу в больничной койке.
Но потом, совершенно внезапно, на пороге появился Мацуока-сан. И
оказалось, что ещё есть кое кто, кого заботит моя судьба. Я
встретилась с Синдзо, попала в «Аркадию» и, наконец, увидела
впереди свет. А теперь ещё и нашла новых друзей.
Поначалу я опасалась их так называть, считая скорее просто
хорошими знакомыми. В конце концов, мы ведь почти ничего друг о
друге не знали за пределами игры. И когда я решила купить на всех
нас билеты, мне хотелось сделать им приятное и сгладить этот
разрыв, что постоянно ощущала из-за нашей разницы в возрасте и
менталитете. Но когда они подарили в ответ достаточно дорогой
комплект для ухода за Бенкеем, даже не прислушавшись к возражениям,
то осознала, что их этот вопрос беспокоит намного меньше, чем меня.
Если беспокоит вообще.
— Ваш билет!
Радостный вопль гнома-билетёра отвлёк меня от раздумий и я
полезла в сумку за жёлтой бумажкой.
Путь до арены занял довольно продолжительное время, так как
находилась она на самой верхней улице города. По крайней мере,
самой верхней из тех, куда можно было попасть без специального
разрешения. На сводах пещеры можно было разглядеть многочисленные
двери, переходы и мостки, однако попасть туда, на первый взгляд, не
представлялось возможным. Равно как и в дворец.
Резиденция правителя гномьего царства находилась прямо у нас над
головами и представляла собой типичный дворец, с многочисленными
шпилями, башнями и корпусами. Вот только располагался он прямо на
потолке, свисая с него, что называется, вверх ногами. Зрелище это
было очень необычное, но, в тоже время, немного пугающее, так как
подсознание каждую секунду ожидало, что эта махина вот-вот сорвётся
с потолка и рухнет на город.
Несмотря на проверку билетов и ощутимый поток зрителей, очередей
на входе в арену не наблюдалось. И, приглядевшись, я поняла почему
- билеты спрашивали у простых игроков. А НИПы-аркадийцы, которые
составляли большую часть толпы, проходили свободно, ничуть не
задерживаясь.