Звук рынды оповестил о том, что бриг, на трап которого вот-вот должна была взойти рыженькая, скоро отчалит.
Мик, ловко петляя меж ног спешивших прохожих, устремился к девушке. Несколько ударов сердца – и старшенький уже ловко взобрался по бочке. А с нее прыгнул и в открытую сумку девушки, чтобы в следующий миг вылезти уже с билетом в зубах.
Братец, с прижатыми ушами и трепетавшими усами, огляделся, выпрыгнул из холщовой торбы и устремился ко мне. Осталось лишь запустить в девушку заклинанием – и она упадет в обморок…
– Вот, держи! – радостно сообщил Мик, протягивая мне добытый талон.
Я взяла билет. И тут его острый край чиркнул по моей ладони… Небольшой порез вмиг окрасился кровью. Она лужицей собралась на моей ладони, и я, глядя на нее, приняла для себя решение. А затем сжала билет и направилась к девушке.
Брат, почуявший неладное, завопил:
– Одри!
Но я не обратила внимания.
– Кажется, вы уронили, – с этими словами протянула талон рыженькой.
И почти тут же услышала снизу писк:
– Какого бздыха ты творишь?!
Благо на пирсе было шумно и тонкий голос братца потонул в других звуках так, что девушка, похоже, его не расслышала. Зато она очень обрадовалась своему билету. И даже то, что тот был в моей крови, ее не смутило. Наоборот, рыженькая поблагодарила и попыталась помочь старушке, чем могла: достала фляжку воды и чистый носовой платок. При этом девушка даже не заметила, как я сняла с ее плеча рыжий волос.
Я же, заполучив одно и вручив другое, попрощалась с ней и поспешила уйти. И как только я отошла подальше, услышала возмущенный писка братца:
– Что ты натворила? Я же добыл тебе билет!!! Тебе нельзя здесь оставаться! Отец…
– Я, как и ты, прекрасно слышала, что сказал отец, – прошипела братцу. – Но ответь: если бы тебе не нужно было спасать меня. Если бы ты был один. Удрал?
– Нет, – решительно, не задумываюсь ни на миг, выдохнул старший.
– Вот и я нет. Нужно разобраться, что за трындец тут происходит.
– И что теперь ты будешь делать? – недовольно спросил старшенький.
– Готовить. У нас в академии есть отличная алхимическая лаборатория…
– Я помню, что ты отлично варишь супы и эликсиры. Но особенно тебе удаются яды. Так что из этого ты имела в виду?
– Видишь ли, братец, я все же кое-что решила позаимствовать у той рыженькой.
– Ты же отдала ей билет! – возмутился Мик.