– Это была не я! Ты видел кого-то… – начала она, но не успела договорить.
Дверь резко распахнулась, и в кабинет ворвалась Шанталь. Она держалась как истинная старшая сестра. Как всегда уверенная в себе, с прямой осанкой, она казалась выше всех в комнате, несмотря на невысокий рост.
– Он еще не приехал? – спросила Шанталь.
– Еще нет, – ответила Жозефина и села на пустой диван. – В такой дождь он либо вернется совсем скоро, либо вообще не приедет сегодня.
– Возможно, – согласилась Шанталь, глядя в окно так, словно отсчитывала секунды между вспышками молний и раскатами грома. – О чем вы говорили?
– Когда? – коротко спросила Жозефина.
Шанталь медленно повернула голову, подняла бровь и произнесла:
– Когда я вошла в комнату. Неужели нельзя хотя бы раз не притворяться глупой?
Шанталь, как и их брат, прекрасно знала Жозефину и всегда могла распознать ее игру.
– Да так, о пустяках. Правда, Эммануэль?
– О да, о какой-то чепухе, как всегда. – Он быстро провел рукой по воротнику, будто ему стало душно, а затем сцепил пальцы, чтобы скрыть их легкую дрожь.
– Где Ирен? – спросила Шанталь, стоя спиной к камину, на том самом месте, где недавно стояла Жозефина.Между ними повисла тишина, и на фоне стало казаться, что шум камина и дождя усилился.
Шанталь предпочитала всегда наблюдать за семьей с позиции, где могла контролировать всех и каждого. Ответ не потребовался. В кабинет вошла Ирен с растрепанными волосами, едва волоча ноги.
– Прошу прощения, я заснула за книгами, которые ты мне дала, Шанталь. Ничего скучнее я еще не читала. Неудивительно, что ты до сих пор не замужем, если тебя такое увлекает, – сказала она.
Тихо закрыв за собой дверь, она осмотрела кабинет, выбирая, куда бы сесть. Не желая ни с кем делить диван, Ирен опустилась на пол, раскинув ноги, словно сломанная кукла. Жозефина беззвучно рассмеялась. Привычная к насмешкам сестер, Шанталь не проявила ни капли раздражения. Она лишь медленно склонила голову, как будто раздумывая, стоит ли реагировать на столь откровенную дерзость.
– Мы здесь не для шуток, – наконец спокойно ответила она.
– Ты уверена, что это именно он? – спросил Эммануэль.
– Никаких сомнений, – уверенно произнесла старшая сестра.
– Может, стоит сообщить родителям? – предложил Эммануэль, постукивая пальцами по бархатному сидению.