Зато в моем, наконец-то набирая полные легкие воздуха, подумал я.
– На фига нам сестры Аркадьевы, если есть другие, готовые на все, – заржал Ванек. – Я вот никогда не женюсь, кого бы мне ни подсовывали. Зачем нужна одна жена, если можно иметь сразу всех красоточек. Правильно я рассуждаю, Борюня?
– Каждому свое, – усмехнулся я.
– А, – махнул он рукой, – скучный ты.
– Вы как хотите, а я нырну, – заявил Ренат и ринулся к бассейну.
Иван побежал за ним.
– Идиоты, – покачал я головой и поплелся следом, чтобы не дать этим двум пьяным полудуркам утонуть.
Ангелину в тот день я больше не видел. Наверное, она сразу же уехала домой. Но ее слова о том, что я робкий и у меня кишка тонка отправиться к ее отцу и попросить у него руки Ангелины, засели в голове и свербели так, будто там долбил дятел.
Через неделю я решился.
Семь лет назад
Андрей Витальевич Аркадьев никогда не внушал мне особой симпатии. Скорее наоборот, он вызывал у меня раздражение. Он мнил себя на голову выше других бизнесменов и на две – таких, как я. Воображал, будто он аристократ в седьмом поколении, а все вокруг неотесанная чернь.
Сейчас этот человек сидел передо мной, поставив локти на огромный письменный стол старинной работы и переплетя пальцы. Он смотрел на меня несколько удивленным взглядом, а я, как идиот, не получив предложения сесть, так и остался стоять чуть поодаль.
– Значит, вы, некто Борис Державин, считаете, что достойны моей дочери? – наконец произнес он с расстановкой, делая ударение на слове «некто», которое в его устах звучало как «никто».
Я чувствовал, как гнев, с которым я так часто не мог совладать, зарождается где-то внутри меня. Я сжал ладони в кулаки, заставляя себя сосчитать до десяти, чтобы не выдать ни своего волнения, ни того, что чувствую себя оскорбленным.
– Я не хуже других, – ответил я, посмотрев Аркадьеву прямо в глаза.
– Не хуже? – Его тонкие губы растянулись в улыбке, и он разразился неприятным смехом, который он быстро оборвал. – Давайте-ка посмотрим на ваши минусы. Вы не москвич. – Он загнул один палец. – Кто ваши родители, непонятно…
– Мои родители хорошие люди, – перебил я его.
– Хорошие люди не профессия, – скривился он и, загнув сразу два пальца, продолжил: – Родители никто, воспитаны вы плохо, старших вот перебиваете. Состояния нет и не предвидится. Работаете на чужого дядю. Не спорю, под крылышком у Несветаева-старшего вы неплохо выросли в служебном плане, но где бы вы были без этого крылышка и протекции вашего друга Несветаева-младшего? – Его голос был по-прежнему спокоен, а мой гнев, наоборот, плескался уже где-то в районе макушки. – Даже если отбросить тот факт, что карьеру вам помогают делать хорошие отношения с Ренатом, что дальше? Какие у вас перспективы?