– Куда собралась, Чон Сора́?
Это Аманда вцепилась в меня своими тощими пальцами.
– Мне нужно забрать младшего брата из школы, – говорю я дрогнувшим голосом, прекрасно осознавая, что мой ответ не имеет значения.
– Так давай заберем его все вместе, а ребята, – все еще держа меня за ручку рюкзака Аманда обращается ко всей банде, и они злобно присвистывают в знак одобрения ее идеи.
Сердце начинает судорожно колотиться в моей груди. Им нельзя со мной, я не хочу, чтобы они встретились с Мин-Ги, я хочу уберечь его от этого. Поэтому меняю свой ответ.
– А нет, я перепутала, сегодня я абсолютно свободна, – нотки обреченности все-таки слышны в моем голосе, даже я это понимаю, и по кривой ухмылке Аманды вижу, что и она это понимает.
– Тогда ты не против сводить нас в кафе, все-таки последний учебный день, надо отметить, мы ведь не увидимся целых две недели – с этими словами она наконец отпускает мой рюкзак, но с силой прижимает к себе, давая понять, что выбора у меня уже нет.
Вся банда во главе с Карен, Амандой и, к сожалению, со мной направляется в кафе «Полночь», в котором они постоянно тусуются, потому что там есть зал для курящих, и никто их оттуда не выгоняет до самой ночи, политика заведения – работа до последнего клиента. Я поглядываю на часы, уже почти шесть, но я не могу предупредить Мин-Ги, не могу достать телефон из кармана, Карен и Аманда крепко держат меня за руки, чтобы не убежала. Они все громко переговариваются, парни шутят, девчонки отвечают им звонким смехом и со стороны кажется, что все хорошо и мы совершенно обычная группка школьников, отмечающих последний учебный день перед каникулами. Никто из прохожих даже не предполагает, что я всего лишь пленница в этой компании.
В кафе они занимают сразу несколько столиков, шумно сдвигая их вместе. Тут они уже снимают свои маски добродетели и ведут себя именно так, какими я их всегда вижу. Злобные ухмылки, обидные шутки, брань, доносящаяся из этих, недавно мило улыбающихся, ртов. Со мной они уже не церемонятся, каждый считает свои долгом подойти и сделать мне больно, скрутить руку или ущипнут с такой силой, что у меня не произвольно катятся слезы по щекам, все это делается, не привлекая внимания и с мерзким шипением мне в ухо: «Вытри слезы, Чон Сора́, иначе сама знаешь, что случится».